楚汉争鼎 作者:寂寞剑客

    当天晚上，武涉也赶回了吴中，听说英布只愿给五十个士子，项庄赶紧派人将范增、项他、项佗、百里贤等人召进王宫议事对策。

    听完了武涉的介绍，项佗火道：“英布还真是小气。”

    百里贤摇了摇羽扇，淡然说道：“这也是意料之中的事情。”

    范增忽然问武涉道：“武涉，这五十个士子什么时候能过江？”

    武涉忙道：“回禀老军师，在下已经跟这五十个士子谈过了，他们都愿意回江东，如果一切顺利的话，最多三天，他们就能过江了。”

    范增又道：“这样，马上派兵过江把这五十个士子保护起来，然后让他们分批过江，第一批十个士子，第二批又是十个士子，然后是第三批、第四批，这些士子过江之后，全都安排在王宫之中，先不要让他们跟外界接触。”

    “这个……”武涉为难道，“老军师，这么做是否欠妥？”

    派兵过江把淮南士子保护起来倒是没什么，可是过江之后把他们安排在王宫之中，禁止他们跟外界接触，那可就是变相的软禁了，万一惹恼了这些淮南士子，一怒之下跑了，那这次借人的事可不就化为泡影了？

    范增懒得解释，项庄却道：“武涉，你照办就是了。”

    “喏！”武涉冲项庄、范增揖了一揖，转身领命去了。

    目送武涉的身影远去，项庄又转头向范增道：“亚父，您这可是疑兵之计呀，不过淮南国提供给咱们的士子可只有五十人，一天一批也只能撑五天，五天时间一过，若是还不能动摇江东士族的决心，咱们可就前功尽弃了。”

    “箕儿，你高估他们的决心了。”范增摆了摆手，以极其笃定的语气说道，“只要咱们先把声势做足，再放出风声说淮南国将源源不断地派谴士子渡江南下，不出五天，江东士族必然瓦解，到时候，他们就会反过来巴结箕儿你了。”

    “好。”项庄欣然点头道，“有亚父这句话，孩儿也就放心了！”

    对于范增，项庄还真有种莫名的信心，这老爷子在历史上的名号实在是太响了，汉初三杰之一的张良都不是他的对手呀！

    ##########次曰，楚王项庄就下了一纸诏令，勒令所有辞官在家的士子前去令尹府递名册，并且明言，如果五天之内令尹府没有接到他们的名册，则他们的一应爵位官衔都将被剥夺，令尹府将另行委派他人接替他们的职位。

    此时，几乎所有辞官的士子都集中到了吴中城内。

    不过，对于项庄的这纸诏令，辞官的四百多士子却根本无动于衷，某位“德高望重”的耄老更是信誓旦旦地表示，项王此举就是虚张声势，让大家不必在意，并且再次扬言，项王若不收回诚命、废弃新田赋法，他们就会抗争到底。

    然而，让江东士子感到不安的是，当天下午，自江北而来的一批士子就大张旗鼓进了吴中城，并且安排进了王宫，项庄甚至还在王宫大殿设筵款待了江北来的士子，并且当廷表示要对江北士子量才录用，对于德才兼备者委以重任。

    第二天一大早，又一件让江东士子感到不安的事情发生了，楚王项庄、令尹项他先后召见了太学中的两百多位学子，让他们加紧学习秦法、熟悉新法，言语间隐隐流露出了不久之后就要委派他们下到地方任职的意向。

    第三天下午，又一批江北士子到了吴中。

    这下，江东的士子可真有些着忙了，这情形，可有些不大对头啊！

    ##########当天晚上，桓渊府上可谓高朋满座，然而气氛却有些不太和谐。

    “桓公，最近这情形可有些不太对头啊。”一个头戴峨冠、身穿白衣，却长得贼眉鼠眼的中年士子说道，“连续从江北来了两批士子不说，太学那边也传来消息，说项庄、项他有意让他们提前下到地方任职呢！”

    “是啊，桓公。”立刻有人附和道，“这样下去可不是个了局啊，真等到江北来的士子和太学的学子把各郡、各县的位置都点了，那咱们可真就是偷鸡不成反蚀一把米了，到时候没了爵位跟官职，咱们可就啥都不是了。”

    “王兄多虑了，江北虽说来了两批士子，可加起来也不过区区二十人，能济什么事？至于太学的学子，毛都还没长齐呢，就想下到地方去当官，做梦吧！项庄真要敢这么胡闹，那就等着江东大乱、楚国败亡啊，哼！”

    “我看不然，江北士子来势汹汹，不可不防啊，桓公，要不咱们还是算了吧？不就是跟贱民一体纳赋么，说出去是有些丢人，可不管怎么说，十五税一的税率也不可能伤了诸位的根本，可要是爵位、官位都没了，咱们可就真完了。”

    “曹季，你他娘的还是不是男人，这点困难就退缩了？人活着不就争人脸面，咱们要是跟着贱民一体纳赋，那还算什么士族？你要是想服软，你尽管去令尹府递交名册，不过从今天开始，我王仲就再不认你这号朋友了，哼！”

    “王仲，你这叫什么话？我曹季这么做可不是为了自己，而是为了大伙的前途着想，你王仲孤家寡人一个，就算被剥夺了爵位、官职那也没啥，可别人却是上有老下有小，一大家子等着养活呢，要是没了爵位和官职，今后这曰子怎么过？”

    “对呀，曹季说得在理，咱们真要是被剥夺了爵位跟官职，可就无权无势了，到时候就真的只能跟那些贱民为伍了，唉。”

    一时间，聚集在大堂里士子说什么的都有，吵得就跟个菜市场似的。

    最后还是有个老成恃重的士子站出来喊道：“诸位，诸位，大家先不要吵，先听听桓公的意思，然后再做决定如何？”

    喧嚣的大堂这才逐渐安静了下来。

    直到众人的目光都聚焦在自己身上，坐于主席的桓渊才清了清嗓子，说道：“诸位，江北士子来到吴中之事老夫已经听说，大王、令尹有意让太学学子下到地方的事情，才夫也已经知道了，不过诸位不用担心，大王这是在虚张声势呢。”

    桓渊发了话，才终于终止了这场争论，聚集在桓府的士子这才心满意足地散去了，不过桓渊心里却没了底，竟连夜让人安排马车去了郡守府，跟吴郡郡守叔孙贯密议了半夜，直到凌晨时分才终于回了桓府。

    谁也不知道叔孙贯跟桓渊说了些什么，不过到了第四天，大楚上将军桓楚私下表示，希望族叔桓渊能够带头前往令尹府递交名册，否则，一旦大王震怒剥夺了他的爵位和官职，他桓楚也绝不会替他出头讨要说法。

    桓楚的私下表态很快就传遍了整个吴中，并在士族中间引起很大的震动。

    人所共知，桓楚是项庄的死党，同时也是项庄的亲信大将，桓楚私下这般劝说桓渊，会不会是从项庄那里得了什么准信？是不是意味着项庄这次真要对江东士族下狠手？真要是这样的话，那么他们的坚持也就毫无意义了。

    说到底，江东士族唯一的筹码就是项庄没那么多人才可用，可一旦项庄解决了这个难题，一旦项庄有了足够多的人才，江东士族的反抗就显得非常可笑、非常之不自量力了。

    还有，不自量力的结果也是灾难姓的。

    楚国如今只有四郡六十余县，能安排官员的萝卜坑就只有那么几百个，可现在一家伙多了江北来的还有太学里的那么些萝卜，这几百个坑可就明显不够分了，如果再不去令尹府递交名册，到时候可就没坑安插他们这些萝卜了。

    ##########楚王宫，上书房。

    项他喜孜孜地将一本名册递给项庄，说道：“大王，在臣动身前来王宫之前，总共已有两百多位士族递交了名册，已经超过闹事士族的半数了。”

    “是吗？这敢情好。”项庄欣然接过名册，随手翻了翻又转头对范增说道：“亚父，还真让你给说着了，这些家伙真服软了。”

    范增捋了捋颔下银须，微笑道：“这也是意料之中的事情。”

    项他又道：“大王，有这两百多士族，算上江北来的士子，再加上太学中选出来的可用之材，差不多已经够填补各郡、各县的职缺了，您看，剩下的士族是不是可以不接纳了？这次出了这么大的事情，也该有人受到惩罚才是。”

    不等项庄表态，范增就直接说道：“这个却是不必了。”

    说此一顿，范增又跟项庄解释道：“箕儿，咱们这么做的初衷并不是真的要剥夺江东士族的爵位职位，更不是要把他们赶尽杀绝，咱们之所以从淮南借人，又从太学选拔人才，不过是为了更好地推行新法，所以……”

    项庄微微一笑，说道：“所以，只要江东士族愿意改弦易辙、支持新法，咱们也就即往不咎了，是吧亚父？”

    范增欣然点头，又道：“箕儿，你真的要比羽儿强许多。”

    （未完待续）