楚汉争鼎 作者:寂寞剑客

    百里贤走进项庄大帐时，发现项庄的脸色很有些阴郁，便在心底轻叹了口气，心想大王心情不好也是应该的，各军、各营尽管已经分开驻扎，一旦发现患者也即刻隔离，却还是没能够阻止瘟疫的扩散，现在，患病将士已经超过十万人了！

    而更为糟糕的是，现在每天因瘟疫而死的人数也在直线上升，由最初的每天百余人增加到了上千人，虽说大王急诏各郡医者前来，又令各大红顶商人向南阳大营紧急输送药物，可面对十万计的病人，这么点医者和药物简直就是杯水车薪。

    唯一值得庆幸的是，蒙殛的五万骑军、蒙远、蒙辽的一万骁骑精锐以及呼延的三千狼骑并没有被瘟疫所波及，否则兵力的调度就会捉襟见肘，追杀汉军就无从谈起，对沔水、白水还有江水的封锁也将名存实亡。

    “大王。”百里贤冲项庄揖了一揖。

    “哦，子良你来了。”项庄摆了摆手，又道，“呼延刚刚谴飞骑回报，狼骑一直追到虎牢关与晋襄会面，也不见刘邦老儿行踪。”

    “怎么会？”百里贤愕然道，“难道刘邦半道上躲起来了？”

    “可能姓不大。”项庄摇了摇头，又道“呼延还回报说，在阳翟附近曾有一支汉军小部队窜入尧山，呼延派了一千狼骑追杀，结果却中了汉军的金蝉脱壳计，虽截杀了其中的百余汉军，可剩下的二十几个人却跑了，寡人怀疑刘邦就在里面。”

    “刘邦逃进尧山了？”百里贤闻言先是一愣，遂即劝慰项庄道，“大王，尧山乃是中原有名的深山大川，山高林密、涧深沟险，且山中蛇虫横行，刘邦老儿仅带二十几个人遁入山中，怕是再走不出来了，说到底，刘邦已经是古稀之年了。”

    “也是。”项庄闻言轻轻颔首，回想当年横穿梅山的疾苦，就是二十啷当岁的小伙都受不了，这尧山虽然不如梅山宽广，可是奇峻险恶却犹有过之，刘邦以古稀之年遁入山中，的确是很难再活着走出来了。

    项庄略略放下心来，又道：“子良，张良的死讯已经确认了。”

    百里贤便轻叹一声，说道：“士为知己者死，张良真乃国士。”

    项庄也喟然叹息道：“汉初三杰，韩信、张良皆死，如今只剩萧何一人矣。”

    “汉初三杰？”百里贤闻言愕然，作为这个时代的古人，他表示真没听说过。

    “呃……”项庄一时嘴快说漏了，赶紧解释道，“寡人的意思是说，刘邦老儿最初受封为汉王时，他帐下有三大能臣，如今韩信、张良皆死，留下一个萧何也是独木难支了，由此足见，刘汉气数已尽，亡无曰矣。”

    百里贤欣然答道：“如今我大楚却是人才跻跻。”

    如今的楚国的确是人才跻跻，文有令尹项他、上大夫武涉，呃，他百里贤也勉强能算半个文臣，武将就更是人才跻跻了，上将军毕书乃不世出的帅才，高初、庞钰两位将军也是大将之才，呼延、晋襄勇冠三军，还有个极檀骑战的蒙大将军！

    这是老一辈，小一辈里还有项治、庞铮、高朗、蒙远、蒙辽等后起之秀，至少在未来数十年内，大楚绝无武将匮乏之虑！

    “还有件事。”项庄又道，“吕台大军已经窜入颖川郡了。”

    吕台、周冠夫带着三万汉骑、两万胡骑渡过沔水一路向东，原本是打算威胁江东逼迫项庄回师自救的，结果在衡山郡境内遭到了虞子期的截击，汉军缺兵少粮，对峙没几天吕台便率军转道北上，并于几天前窜入了颖川郡。

    百里贤道：“吕台怕是想走虎牢关回关中吧？”

    项庄点头，又说道：“虎牢关现在有晋襄三千虎贲、呼延三千狼骑外加蒙远、蒙辽一万骁骑精锐驻守，吕台别想过去。”

    百里贤道：“虎牢关要想长期据守，粮草供应是个问题。”

    十天半个月内，虎牢关的军粮供应还不是问题，但时间再长就不行了。

    虎牢关不像武关，武关的高初军还可以从南阳就近得到补给，虽说南阳瘟疫横行，可晒干的粮食并没有被污染，还是可以放心食用的，但是虎牢关距离南阳足足有七八百里，中间还隔着个齐军控制的颖川郡，输送粮食不那么容易。

    事实上，现在连南阳郡的不少县域也还控制在汉军手中，因为楚军赢得沔水之战不久，军中便爆发了大规模的瘟疫，为了防止瘟疫扩散，楚军在攻占了郡治宛县、邓县以及穰县等几个大县后，便没有再对周边各县用兵了。

    项庄道：“所以寡人考虑由彭城出兵攻打砀郡，只要攻下砀郡，鸿沟就能疏通，水军的运粮船队也就能够直达荥阳了。”说此一顿，项庄又语含无奈地道，“至于陈郡、颖川郡还有南阳郡剩下的几个县，还是等入冬之后再说罢。”

    入冬后天气转冷，瘟疫十有八九会消退，那时就能用兵了。

    不过，楚军也就有余力对砀郡、陈郡、颖川郡还有南阳郡用兵了，再想调集大军攻伐关中或齐地，却是力有不逮了，楚军连败齐、汉两国大军，最后却只捞到了砀、陈、颖川、南阳这四个满目疮痍的残破郡，这让项庄实在有些憋屈。

    百里贤也觉得有些遗憾，但还是劝尉项庄道：“大王，时间在大楚这边。”

    的确，淮南之战、沔水之战后，齐国、汉国国力大损，楚国一家独大之势已成，而且随着时间的推移，这种优势只会越来越大，这场瘟疫必然会重创楚军，但是最多十年，楚国就能够恢复过来，届时兴兵百万大举北伐，谁能抵挡？

    “时间？”项庄却摇了摇头，叹道，“时间也在匈奴那边。”

    “匈奴？”百里贤闻言一愣，说道，“大王这话从何说起？”

    项庄从案上拿起几个小纸卷递过来，说道：“你先看看这个吧。”

    百里贤接过小纸卷逐一展开，匆匆看完顿时脸色微变，沉声道：“匈奴竟然兵分三路同时攻掠燕国、赵国还有韩国？！”

    “而且，匈奴这次还不是普通的打草谷。”项庄沉声道，“这次匈奴竟一反常态，不再以劫掠财物为目的，而是大肆掳掠妇孺及工匠，其志不小哪！”

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    “吁……”冒顿轻轻勒住战马，再微微扬起右手，身后随行的数百骑撑犁勇士纷纷勒马止步，一行人便停在了上谷郡治、沮阳城门外。

    此时的沮阳城，早已经被匈奴大军所攻陷。

    冒顿采纳了军师公孙说的计谋，派谴三百勇士乔妆北貂胡商事先潜入沮阳城中，然后趁夜打开城门，匈奴骑兵再蜂拥而入，结果不费吹灰之力便攻陷了守备空虚的沮阳城，此时燕军正大举攻伐赵国，沮阳城内竟只有两千老弱病残驻守。

    城门开处，一队队的燕国妇孺、工匠在匈奴骑兵的押解下，鱼贯而出。

    人群之中，一个身材壮硕、肌肤黝黑的壮汉很是醒目，冒顿忍不住以手中马鞭指着壮汉喝问道：“嗳，你是不是铁匠？”

    那壮汉却只是冷冷地横了冒顿一眼，没有理会。

    别说冒顿说的是匈奴话，那壮汉听不懂，就是听得懂他也不会理睬的，华夏族的正统观念历来就很强，看看东胡、西戎、南蛮、北狄这四个对周边蛮族的统称就能看得出来，华夏族自古就有一种高高在上的优越感。

    在这个时代，像公孙说这样毫无气节的中原人还是极少的。

    当然，真正能够以死全节的人也是不多见的，有道是蝼蚁尚且贪生，何况是人？

    冒顿身后的撑梨勇士勃然大怒，纷纷拔剑要杀那壮汉，却被冒顿制止了，冒顿早就被公叔说给说服了，在他的眼里，像眼前壮汉这样的工匠简直就是匈奴人的宝贝，这些人可是能够改变整个匈奴的能工巧匠，又岂能擅杀？

    壮汉不屑而又冷漠地扫了冒顿一眼，扬长去了，冒顿却毫不在意。

    望着从面前络绎不绝走过的燕国妇孺和工匠，冒顿忽然心情大好，他仿佛看到四十万匈奴铁骑都配上了犀利的铁制兵器以及精良的骑弓，然后匈奴兵锋年向，东胡、月氏纷纷溃败灭亡，最后挥师南下，锦绣中原亦纳入匈奴囊中。

    想到得意处，冒顿不禁仰天大笑，形势一片大好哪！

    驻马冒顿身后的公叔说皱了皱眉，忍不住劝道：“沮阳只是小邑，渔阳、无终、令支还有蓟县才是燕地的雄城大邑，大单于且不可因为小小成就而志得意满，还是尽快分兵攻掠渔阳诸邑才是正经，否则燕国大军一旦回师，事难遂矣。”

    “嗯。”冒顿并没有因为公叔说极不客气的谏言而发怒，反而有些讪讪地道，“本单于是有些得意忘形了，多谢军师提醒。”当下冒顿又谴飞骑将四个匈奴小王召到近前，令四人各率两万骑兵分取渔阳、无终、令支、蓟县四城

    （未完待续）