大清弊主 作者:塞外流云

    自天津由陆路进京，最有可能便是自朝阳门、广渠门、东直门三处城门入城，其中处于外城的便是广渠门、东直门两个城门，隆科多一早便到外城巡查这两处城门的防守情形，对于京城的防御，他并不担心，京师内外城皆是城高墙厚，防御森严，而且火炮众多，就八阿哥和太子那点人马，若想硬攻，根本没有任何机会。

    他最为担心的是内外勾结，八阿哥在京城甚得人心，又有九阿哥居中策划，一旦形成内外夹击之势，再森严的防御也只能是摆设，而八阿哥一旦率兵入城，他这个九门提督也就名存实亡了。

    对于太子的人马，隆科多更为头痛，太子手中捏着数百名三品大员和二品以上爵位的宗室亲贵，若是以那些官员和宗室亲贵的性命相要挟，内城这些宗室亲贵的家属必然会联合起来要求开门放行，同样是内外夹击的局面。

    巡查了广渠门，东直门两处，隆科多无心再去其它城门，径自赶往朝阳门，他今日擅自下令关闭京师所有城门，料想九阿哥胤禟是不会善罢甘休的，所以他早就谴了心腹去请李光地前到朝阳门汇合。

    朝阳门是内城九门之一，又称齐化门，是运粮通道，漕粮进京，必须经南北大运河到通州，再装车由朝阳门进城，天津进京，水陆驿道皆经此城门，是江南进京的交通要道，八阿哥，太子率兵进京，走内城则必由此门进城。

    隆科多赶到朝阳门，便令人通传，他在朝阳门恭候诸位阿哥、大臣。乘着这段空隙时间，他再次检查了一遍朝阳门的防务。

    朝阳门的防务由城楼、箭楼、闸楼、瓮城组成，最为紧要的自然是城楼，城楼面阔五间，通宽十丈，进深三间，通进深六丈，楼连台通高十丈，箭楼则面阔七间，通宽十丈，进深三间，通进深八丈。

    隆科多巡查完箭楼、闸楼、瓮城，刚登上城楼，五阿哥胤祺、九阿哥胤禟就带着上书房大臣萧永藻、张鹏翮等一大群官员进入了瓮城，尾随其后还有六百余乱糟糟的仆从，隆科多皱着眉头居高临下望了一眼那一长溜的轿子及仆从，淡淡的下令道：“封闭城楼、箭楼，闸楼四门，仆从若有放肆者，放箭射杀！”说完，他便踱到城楼外侧眺望通州方向。

    一望之下，便见一骑急驰而来，隆科多心里不由一惊，虽只粗看一眼，但由服色便可看出，来骑是步军衙门的哨探，难道八阿哥的兵马已经到了通州？他不由抬眼望了下日头，不过才正午，他们来的好快！

    果然，来骑奔到城下，便大声禀报，“八阿哥五千兵马已至通州，正全速赶来。”

    通州距离朝阳门不过四十里，骑兵全速行军，不要一个时辰便可赶到，隆科多心里登时一沉，这点子时间，根本不够他与那群官员扯皮。

    瓮城四门一闭，便犹如一座牢笼，五阿哥胤祺、九阿哥胤禟及其一众官员、仆从登时就大惊失色，面面相觑，隆科多想造反不成？还是他跟太子早有勾结？所谓的朝阳门商议，根本就是个陷阱？

    九阿哥胤禟本来就胖，立时便额头见汗，稍一迟疑，他便下轿扯着嗓门喊道：“隆科多，你给爷出来！”

    一个军士站在城墙上扬声道：“隆军门有令，所有仆从全部退到箭楼，否则不予开门！”

    一听这话，众人不暗松了口气，不是造反就好，胤禟登时又有了底气，大骂道：“爷出门，哪有不带护卫仆从的？隆科多，你个混帐行子，有本事今儿就别开门！”

    城墙上立时就静悄悄的，连人影都不见一个，众人都知九阿哥纠集如此多的仆从前来是何原因，闻听此言，皆是默不作声，正是午时，四月底的日头已大为毒辣，不到一刻钟，众人便热的发慌，不由齐齐望向五阿哥胤祺。

    五阿哥胤祺心性甚善，为人素来谨慎，从不参与争储，他本就反对九弟带着这些仆从，当下便开口道：“八哥今日该到了呗，咱们既是要僵持，不如去那边的关帝庙避避日头。”

    胤禟经这一提醒，不由暗骂自个糊涂，这节骨眼上，争这闲气作甚？再耽搁下去，可就误了八哥的大事，想到这里，他挥手命一众仆从退回去，而后对胤祺道：“五哥，九弟这面子今儿可是丢尽了，五哥好歹得给九弟挣些回来。”

    胤祺也恼恨隆科多行事肆无忌惮，丝毫没把他俩坐纛儿的阿哥及京城的一众大员放在眼里，当下便道：“九弟放心，隆科多这奴才也忒不象话了，是该好好敲打一番。”

    胤祺、胤禟一众人上得城楼，隆科多便硬梆梆的上前见礼，胤禟颇为忿忿的道：“你还记的自个的奴才身份，竟敢公然胁迫主子？”

    隆科多便木着脸说道：“城楼地方小，容不下九爷那数百仆从，末将不得已，才出此下策，还望九爷见谅。”

    胤祺接着道：“隆科多，你擅自下令关闭京师所有城门，是奉了谁的令？”

    “回五爷。”隆科多躬身道：“末将身为九门提督，负责京师内外防务，乃是末将的本职所在，今早闻报八阿哥五千兵马已近通州，为防有变，是以下令封闭所有城门，上报的折子，已经着人递往上书房。”

    隆科多身为九门提督，有临机处决权，事后再上折子逞报，这件事，隆科多做的可谓是滴水不漏，无刺可挑，胤祺本就不善言辞，立时就被堵的说不出话来。

    一听八哥已到通州，胤禟不由暗自着急，通州距此不过四十里路，岂不是说，八哥他们转眼便到？他此时已是无心抬杠，便沉吟这道：“裕亲王保泰所率兵马乃是骁骑营所部，不知隆大人何以防贼似的防着？难道骁骑营不是朝廷的经制之师？”

    “皇上下落不明，一切返京兵马，末将都信不过。”隆科多毫不退让的说道：“不管是八阿哥还是太子，单独回京可以，带兵马进京，末将不敢冒此风险。”

    见隆科多说的如此直接，毫无回旋余地，胤禟也不再与他罗嗦，转头扫了众人一眼，才道：“如今，我与五哥，两位上书房大臣，各部院留守大臣皆在此，大家商议一下，做出一个决议来。”

    张鹏翮率先说道：“隆大人此举甚好，一视同仁，八阿哥和太子皆无话可说，若是允许八阿哥带兵入城，又凭什么不允许太子带兵入城？太子带兵入城，是何后果，想必诸位都应该清楚，我赞成关闭所有城门。”

    萧永藻却是毫不示弱的说道：“正是因为要预防太子入京，这才提议让八阿哥带兵入京协助防守京师。”

    “此话不然，太子毕竟是一国之储君，岂能公然阻止其入京？”张鹏翮立刻反驳道：“如此，诸公置大义和名分于何地？”

    胤禟忿然说道：“皇上下落不明，太子不尽力搜寻，反而借机发动兵变挟持群臣和宗亲，所做所为无异于篡位？此等国贼，人人得而诛之，又何必在意其太子的名分？”

    胤禟这话说的掷地有声，又极为占理，立时就博的了大多数人的赞同，八党官员本就不少，登时就是一片附和之声，赞同八阿哥领兵入城的呼声立时就占了主流。

    见形势不妙，隆科多不由暗暗着急，李光地按说应该早到了，何以迟迟不到？难道他不愿意出面趟这趟浑水？真要如此，可就大为糟糕，硬扛的话，事情只会越发的糟糕，更可虑的是如何应付太子？

    就在隆科多胡思乱想时，张鹏翮却是惊喜的道：“李中堂来了。”

    隆科多不由一楞，回身一望，果然见到李光地在几个兵丁的随侍下，正沿着瓮城的城墙缓步而来，他不由暗笑，倒是忘了，已经关闭了瓮城四门。

    李光地过来，不免又是一番见礼，隆科多不敢怠慢，忙命人去搬了几的矮凳过来，落座之后，张鹏翮就低声将方才的争论说了一遍，听完之后，李光地略微沉吟，才道：“太子挟持的俱是朝廷三品以上大员和二品以上爵位的宗室亲贵，他们不仅是大清的根本也是朝廷的中坚，若是没了这些人，则国将不国。皮之不存，毛将焉附？诸位这几日所争所议，是否有些本末倒置？”

    听的这番话，众人顿时有些赫然，这话实在是一针见血，没了这些大臣和宗室亲贵，任谁当皇帝怕也难以坐稳，几个皇子再为皇位大打出手，极有可能引发天下大乱，大清的江山能否保住尚是问题，还争什么皇位？

    九阿哥胤禟亦是默然不语，宗室的爵位一般都很高，总共十二级爵位，二品以上的爵位足占了十级，可说十之八九了，没了这些宗亲，皇位也就成了空中楼阁。

    “当务之急，是如何解救被太子挟持的一众宗室亲贵和大臣。”李光地接着说道：“你们可曾想过该如何解救？”

    一众官员立时都低头不语，他们想的最多的是谁有可能争的皇位，京城的安危，会不会被挟持，却唯独没考虑如何解救被挟持的大臣宗亲。

    （未完待续）