大清弊主 作者:塞外流云

    见揆叙打蛇随棍上，张口就要借五百万，山西巡抚苏克济、布政使苏瞻几人不由一阵腹诽，借银子是要息钱的，等揆叙回京活动，银钱划拨下来，至少也的一年，这息钱得是多少？这可不是‘四大恒’的低息借贷，山西这些个财主可不是什么省油的灯，不仅锱铢必较，而且精明过人。

    再则，以工代赈和征的徭役都补发工钱，他们哪里还能落下多少好处？总不能让大家都跟着白干一场是不？否则威信何在？微一沉吟，苏克济便陪着笑脸道：“宪台大人，山西的商人是有钱，可短时间凑集五百万两，这难度可是不小。”

    揆叙自然清楚他们打的什么主意，当下便皮笑肉不笑的说道：“治河工程不可能半途而废，否则咱们上上下下都交不了差，是赚钱重要，还是这帽子重要？诸位都掂量一下，有这个工程，你们还用担心亏空被人追查？过了这道坎，慢慢再找机会填补便是。”

    说的轻巧，慢慢填补，以后哪里去找如此好的机会？再说，下面的官员若是知道这几个月是提心吊胆的白忙活一场，只怕立马就的乱套，略微沉吟，苏克济才道：“宪台大人高瞻远瞩，下官立刻召集一众富商巨贾，争取尽快将银子凑集出来。”

    “如此甚好。”揆叙微微点了点头，道：“诸位放心，本宪昨日已经写信与廉亲王，恳请他在皇上面前美言，若是顺利，二、三个月银子就能划拨下来，不会让大家白辛苦一场。”说着，他已是站起身来。

    见这情形，几人忙起身恭送，恭送揆叙离开，总兵金国正忍不住说道：“廉亲王如今可是炙手可热，这位宪台大人会否是虚言诓骗咱们？”

    “这倒不至于。”苏克济沉声道：“揆叙是明珠次子，在京师人脉极广，亦是八党中坚，与廉亲王关系极好。”微微一顿，他才接着道：“揆叙能在京师要到银子，这是毋庸置疑的，否则他也没胆子先斩后奏，本抚若非深知这点，亦不至于拖着你们来趟这趟浑水。”

    布政使苏瞻却是担忧的道：“发放安辑银、抚恤银、除害银也就罢了，可是补发以工代赈和征役的民工工钱，咱们岂非是白忙活一场？下面的官员也不会善罢甘休。”

    苏克济微微笑了笑，道：“宪台大人是不能得罪的，按他说的做，不就是补发工钱而已，你们急什么？银子凑足之后，发他们一个月工钱银，等钦差走了，一切照旧。”

    “抚台大人高明。”几人听的都是一喜，忙奉承道。

    七月初八，黄昏，太原城，大南门。

    几个懒洋洋的守城兵丁正打算着关了城门去河里消暑，却听的隐隐传来一阵密集的马蹄声，几名兵丁皆是一喜，忙引颈眺望，若是来的大商队，这好处定然是少不了的，太原城是晋商的商业中心，经常有南来北往的大商队。

    不过，令他们失望的是，来的却是一队官兵，几人顿时暗叫倒霉，领队的门千总林志一见这情形，立刻脚步匆忙的赶了出来集合整队，凭经验，来的这队官兵，必然有级别高于他的官员，可不能让人抓着把柄，守城门可是个肥差。

    等林志在城门口集合好队伍，那对骑兵已经疾驰而来，看到马队竟然是清一色的高头骏马，他心里不由一阵紧张，对方是哪里的兵马？这般阔绰！他忙喝道：“都给老子打起精神来，谁要给老子丢人，就他娘的回去守营房。”

    转眼间，马队便已疾驰至城门口，却是丝毫没有减速的迹象，见这情形，林志不由大为恼怒，正要上前阻拦，一骑脱队而出，在他面前来了一个漂亮的人立，碗口粗的马蹄差点踢到他脑袋。

    还未等他开口，马上的骑手已经漂亮的翻身下马，神情傲慢的瞥了他一眼，才掏出一份兵部勘和，道：“这是兵部勘和。”

    林志瞥了一眼呼啸入城的马队，心知这不是他惹的起的人物，当下便接过勘和，只瞟了一眼，见上面标注的品秩是超品，便赶紧的将勘和恭谨的送还回去，微微躬身道：“恭请大人们入城。”

    马队入城，便径直沿着大南门街左转，在西米市街南端的‘满城’门口停了下来，所谓满城，顾名思义自然就是满人居住的城池了，各省大城，但凡驻扎有八旗兵丁的，皆在城中构筑驻防地，简称满城或是驻防城，实际上就是城中的兵营，满城里只有官衙、仓库、兵甲住房以及家属生活区，不允许有酒楼、茶楼、青楼等。这既是为了防止满汉冲突，出于安全的考虑，亦是防止被汉人同化，保持八旗的战斗力。

    满城门口的守卫可就森严的多，一见大队兵马疾驰而来，早就严阵以待，而且连拒马都推了出来，眼见天色已晚，谁也不敢有丝毫大意，拿勘和的兵丁落在了后面，领队前来的胤誐却是不耐等候，催马上前，道：“快马去禀报你们的城守尉齐明堂，就说他主子到了，让他赶紧的滚出来请安。”

    守卫一听这话，不由面面相觑，城守尉是正三品的大员，他的主子是什么身份？难道是正蓝旗的旗主到了？眼看对方一色的骏马，谁也不敢怀疑，当下便有人飞奔前去禀报。

    听的手下兵丁禀报说是自己的主子到了，齐明堂亦是满腹的疑惑，要说主子，他的主子有几个，贞武是他主子，正蓝旗的旗主也是，他是饶郡王胤禟门下的奴才，胤禟是正经八百的主子，这主子可不是敢乱冒充的，特别是在他的地盘。

    他也不敢怠慢，立刻快马赶到门口，却见为首之人是敦亲王胤誐，不由的急忙滚落下马，急趋几步赶到胤誐马前，利落的扎了一个千儿道：“奴才齐明堂，给。”

    胤誐却是一口打断他话头道：“别废话了，颠的浑身骨头都快散架了，给爷前面带路。”

    齐明堂也机灵，忙起身笑道：“奴才给主子牵马。”见这情形，一众守卫兵丁哪里还敢迟疑，急忙搬开了拒马，躬身行礼。

    领着众人进了议事厅，齐明堂屏退了自己的亲卫，这才重新扎了千儿，道：“奴才齐明堂，给敦亲王请安。”起身后，他又看了一眼站在胤誐身旁的中年官员一眼，胤誐含笑道：“这是御前一等侍卫达春。”

    御前一等侍卫！齐明堂不由一惊，难道皇上也来太原了？他忙拱手一揖，道：“下官参见大人。”

    达春与他乃是同一品秩，当下便回了一礼，几人落座之后，胤誐便道：“圣驾已经抵达太安驿，明日便抵达太原，本王与达春前来打前站。”

    达春沉声道：“太安驿距此不过百二十里，快马半日便至，城中绿营情形如何？”

    贞武竟然不声不响的到了太安驿，齐明堂心里不由一惊，不用想，定然是为了山西赈济灾民一事，他也不敢多想，忙定下心神，回道：“禀王爷、达大人，太原城驻军并不多，除了麾下的千余八旗兵丁，尚有太原镇城守协计有兵丁一千二百余人，总兵金国正，再有便是巡抚苏克济的抚标两营，一千余人。

    朝廷给绿营加饷和提高八旗兵丁福利的消息早已在太原传开，八旗绿营皆是军心稳定，士气高昂，防护皇上安全，绝无问题。”

    微微沉吟，达春才望了胤誐一眼，胤誐微微一笑，道：“本王坐镇满城，一应由你做主。”

    “谢王爷体恤。”达春躬身一揖，才对齐明堂道：“这个太原镇总兵金国正，我的见见，你遣人连夜将城守协参将以上的武将召来。”

    “未将尊令。”齐明堂忙躬身道。

    太安驿，贞武洗浴之后，并未歇息，而是在灯下查看着山西的分府地图，此番前来山西，查访赈济灾民的事宜只是一个目的，他次行还有个目的，整合晋商，大清要两条腿走路，不仅要大力发展海上贸易，西北的内陆贸易亦要大力发展。

    晋商无疑是西北贸易的主力军，不仅资本雄厚，而且吃苦耐劳，勇于开拓，他不仅要引导，而且要大力扶持，将晋商纳入他开拓西北的计划当中来，说一千道一万，亚洲才是大清的根本利益所在。

    另外，山西的煤炭储量大，埋藏浅，煤质好，是近代工业不可或缺的工业燃料，一旦蒸汽机大量运用开来，山西的煤炭就成了抢手货，除此之外，山西的铁矿亦特别丰富，一路行来，他一直在考虑，是否将山西建成一个近代的重工业基地。

    令他难以下决心的是山西的交通，出山西实在太难了，四面皆是大山，这年头靠肩挑手扛，开辟一条路那难度就真不是一般的大，他进山西这一路，亦是觉得极为辛苦。

    看了半晌，他才轻叹了口气，放下了地图，出了门在院子里缓缓的踱步，建立近代工业体系，怎么说也还得等个二、三十年，眼下并不着急，他很快就将思绪转到了太原。

    自进入山西，不论是打尖还是住宿，他都遣人四下打探情况，山西的各种安辑银、抚恤银、除害银确实未下发，而且还为治理汾河征派徭役，这纯粹是在拆他的台，明天就要进太原城了，不知山西这帮子大员会给他一个什么样的解释？

    （未完待续）