桃花染金戈 作者:闻笛
然而，会发出这种呼吸声的，绝不仅仅是瓷器而已。
他上前追了几步，赶上宋仁的背影，问道：“这下面住了什么人？”
宋仁皱起眉头，缓缓道：“和齐桂一样的人。”
第27章 扶摇直上（四）
关着恶鬼的地方，岂不就是地府。
地府里的恶鬼不止一个，足足有六个。
待到台阶尽头，卢冬青终于看清了地窖的全貌，这里并不宽敞，天花板几乎压在头顶上，光秃秃的四壁相互挤压，勉强撑出一处寻常人家卧房大小的房间。
这样小的地方，却睡着六个人，每个身上都挂着锁链与镣铐，有的锁在脚踝上，有的缠在肩膀上。方才那种仿佛砂纸打磨喉咙的呼吸声，就是从他们嗓子里发出来的，此时此刻，就缠绕在耳畔，分外清晰。
他们虽被锁着，却并不像是遭受虐待，他们的身下铺着干净的茅草，还透着阳光的味道，想必是今日刚刚更换的。他们身后的墙上凿出一条通风的口子，好让新鲜的空气能够透进来。为了不让他们挨冻，房间正中点着一只火炉，炉火上还插着一支宁神用的香。
卢冬青转向宋仁：“这些人都是你藏在这里的？”
宋仁点头道：“我实在找不出别的地方可以藏下他们。”
“他们都是瓷窑里的工匠？”
“曾经是的。”
卢冬青的视线在六人身上巡视，他们一个个头发蓬乱，衣衫凌乱，神色颓靡，了无生气。
单凭眼前的模样，很难想象他们与方才的工匠一样，曾经拥有一双巧手，一对慧眼。
现在，他们的同胞又增加了一名，众人七手八脚地将齐桂放下，宋仁迎上前去，从墙边拉过一截锁链，试图锁住他的手腕。
齐桂本来闭着眼，听到镣铐的锒铛声，突然开始挣扎，他的力气太大，铁索被他摇得晃个不停，发出哗啦啦的响声，三个汉子一齐扑上去，才终于将他制住。
宋仁正要落锁，却感到背后有人拉扯，他回过头，发现那柔弱的女子正抓着他的衣襟。
他只能停下手，耐心道：“齐桂不是第一次去伤人了，我们实在是没有别的办法。”
女子不语，只是怔怔地望着他，将拳头攥得更紧。
他叹了一声，又道：“若是不关住他，下次将他带走的可不一定是我们。你还记不记得，前一个被官府带去的人的下场？”
听到官府两个字，女子的眼睛突然睁大，她放开宋仁，退了几步，靠在墙上，眼里又淌下两行浊泪。
卢冬青在一旁看着，望向她的目光中又添了几分怜悯。
可惜的是，怜悯在这惨淡的世道上，实在是无用的感情。
他想做些有用的事，于是上前一步，在女子肩上轻拍：“莫急，仁哥也是为了帮他，迫不得已，才出此权宜之计。”
女子先是一怔，随后便攀住他的胳膊，央求道：“大夫，求求你……救救他，救救我家汉子……”
“这……”卢冬青没料到她突然的举动，摇头道，“我尚且不清楚解毒的法子……”
女子又凝着他看了片刻，垂下头道：“……如今阿桂这幅样子，我活着还有什么意思，不如一头撞死算了。”
说着，她便松开青年的胳膊，闷着头就要往墙上撞。
“慢着！”卢冬青吓得不轻，急忙拉住她的肩膀。
女子被他一扯，当即倒进他的怀里，抓着他的衣襟，一面抽泣一面央求：“大夫，你就行行好吧——”
他同样没有料到女子会这么做，只能小心翼翼地扶稳对方的肩膀，犹豫再三，艰难启口：“我会尽力的。”
女子终于停止哭诉，站稳脚跟，理了理鬓发。
卢冬青眉心的褶皱却又深了一层。
地窖里挤了太多人，很快变得憋闷拥塞，在宋仁的吩咐下，其余工匠带着女子先行离开，只留下冬青师徒。
宁神香渐渐起了作用，齐桂已不再挣扎，终于歪着头，靠着墙，昏昏沉沉地睡过去。
卢冬青眼神却依旧炯炯，转向宋仁，问道：“这些人究竟是什么身份？”
宋仁又往齐桂身上瞥了一眼，才答道：“事到如今，我也不瞒你们了，这些人以前都学过武功，是在镖局给人押镖送镖的。禁武令后，民间的镖局断了财路，一个个先后垮台，他们迫于生计，才来学工匠活。习武的事我不懂，只知道齐桂似乎是齐家棍术的传人，功夫相当了得。”
卢冬青苦笑道：“方才我已见识到他的功夫了。”
宋仁又道：“他们在发疯之前，也都是吃苦耐劳的老实人，不然我也不会冒着风险，瞒着官府，将他们藏在这里。”
“你没有带他们去瞧过郎中吗？”
“当然有，只不过，上一次被我们送到医馆的兄弟，转眼就被官府押走了。”
“被官府押走？”卢冬青心下一凛，追问道：“那位兄弟后来怎样了？”
宋仁沉默了好一会儿，才道：“给活活给烧死了。”
卢冬青大为诧异：“怎会如此？”
“因为郎中诊了一通，说他被邪魔恶鬼附体，无药可医，官老爷听了，便要杀他祭天，加上他原本就伤了人，官令如山，根本就没有辩白的余地，所以就……”
卢冬青这才明白，原来老板娘口中的“恶鬼附身”是有迹可循的。
宋仁的眉头皱得更深了，接着讲述道：“我记得一清二楚，他被绑在架子上，周身都是火，他身上的皮肉在火里慢慢融化，眼睛却还看着我，透过浓烟，像是在求我帮他，但我实在帮不了他，当时周围还有一些人在笑，像是真的杀了恶鬼一般愉快，可是他算什么恶鬼……”
宋仁说得几近哽咽，最终仰起头长叹一声，“此刻，他怕是已经在天上了吧。”
卢冬青也不禁抬起头，向上方望去，像是想要瞧一瞧天上的风景。