桃花染金戈 作者:闻笛

    “……傻徒儿。”

    卢正秋的喉咙里吐出苦涩的低语。

    然而，他怀中的青年已听不清他的话。

    第88章 褴衫共酒（八）

    夜色中的洞庭湖仿佛无边无际。

    这里是云梦泽的边界，深处与更加广袤的水域相连，浩瀚如海。水面随着月相涨落，每一晚都有新的岛屿浮起，旧的岛屿消失，宛若一座巨大的迷宫，隐在常年不散的白雾里。

    谁也不知道这片水域吞噬过多少迷途的旅人，哪怕在这里撑了一辈子船的船夫，也不敢夸口识路。

    云梦泽是一道天堑，将巴陵地带和中原隔开，古时这里是流放之地，因为出产铁矿与檀香两种良材，才渐渐遍布人烟。

    时至今日，出入巴陵的官道也仅仅只有一条，是蜿蜒曲折的陆路，虽说路途繁冗，但胜在易行，比起吃人的大泽，实在安全得多。

    只有不自量力的亡命之徒，才会选择水路相搏。

    船上的人显然都是这样的人。

    五条船组成的队伍缓慢前行，和广袤的水面相比，船队是那么渺小。雾气轻轻吐上一口，便将船包裹在一片雪白的氤氲里，天不可触，地不可及，若不是湖面上跳跃的波光，船身几乎像是浮在空中。

    船上的人却并不畏惧这迷雾，他们早就习惯了如此行船，反倒将雾气当做天然的掩护，坐在一起交谈。

    卢正秋在领航船上，这是最大的一艘船，一面是船篷，另一面设了桌案，他刚刚将冬青安顿在船篷中，刚一现身便被六七人一齐围住。

    这些人簇拥着他在桌边落座，随后也纷纷找地方坐下，有入座的，有席地的，在撑船的两位也短暂转回头，对他挥手致意。

    从幽沼离开后，他身上寒毒总算平复了一些，有人给他递了一壶酒。他感激接过，一饮而尽，热度顺着喉咙淌过全身，令他清醒了不少。

    他身上还穿着乔扮的衣装，前襟沾满了血，又滚上许多泥土，看起来不伦不类。可是这一船人却不甚在意他的模样，就像当初姒玉桐不在意乞丐朋友衣衫褴褛的模样。

    他们只想与他共饮一杯酒。

    这是江湖人的胸襟，江湖人的气魄，禹国人一度被夺走的江湖，还留存在方寸的天地间。

    他对救命恩人拱手致意，一面欠身，一面问道：“不知各位是何方侠士？”

    递酒的男子开口道：“正秋师父客气了，若论侠义，我们怎能跟你比呢？”

    卢正秋不由得打量他，从面相来看，这人大约已过了不惑之年，眼角挂有皱纹，发丝也夹杂斑白。但他的神色却镇定自若，有着江湖人少见的稳重，举手投足更带了几分雅态，仅仅一面，便令人印象深刻。

    他见卢正秋面露困惑，又笑道：“我们出身各异，来自五湖四海，你们可以叫我们‘天水帮’”。

    “天水？”卢正秋诧异道，“天水会盟的地方？”

    天水会盟，便是首次北伐前夕，太子与狄向诚的合盟，当时太子临危受命，挂帅出征，但他深知手下的御林军常年屯兵安土，养尊处优，不足以支撑北疆的残酷作战。于是在途径天水城时，主动与当时的武林盟主狄向诚缔结盟约，四方招募江湖侠士。

    太子与在狄向诚的推动下，数以万计的江湖子弟聚集在天水，立誓为保国而战，在禹国的官书中留下浓墨重彩的一笔。

    那人点头道：“我们正是当年镇北军的军士啊。我曾在御林军中担任分教头，这里的其他兄弟则是受募而来的江湖人，当年与蛮族为战时，我们都是并肩策马的兄弟。”

    他的语气虽平淡，却天生带着一股号召力，说到并肩策马的时候，围坐在他身边的听者，纷纷露出振奋的神色。

    卢正秋也抱拳道：“原来如此，失敬了。”

    对方摆手道：“哪些不过是陈年旧事，何足挂齿。太子遇刺后，镇北军里早就没了我们的位置，但我们相信狄将军并没有背叛朝廷，更没有刺杀太子，所以便私下集结起来，暗候时机，希望查明个中蹊跷。”

    他的话刚说完，便被姒玉桐勾住了脖子。

    后者凑到众人面前，面带笑容道：“你们不要再客套了，正秋师父，这位是方世平方大哥，是个顶好的好人，我当年从太子府中侥幸逃出，几经辗转，多亏遇到他才有今日。”

    “阿桐，”方世平随口唤了一声，随即一惊，立刻改口，“不对，我应当称呼你为郡主大人才是。”

    姒玉桐皱眉道：“方大哥，这是什么意思，难道我当过郡主，就不能当你的朋友了？”

    方世平摇头道：“那倒不是……但你为何不早些表明身份，前些日子收到你的书函，我们委实受到不小的惊吓。”

    卢正秋听了二人的话，心下暗暗惊讶，原来姒玉桐将自己的身份隐瞒了如此之久，连天水帮的人也才刚刚知晓。

    姒玉桐并没有露出悔意，反问道：“我若是说了，你们便会顾虑我的安危，是不是？”

    方世平点头道：“你的身份尊贵，我们当然要顾虑。”

    姒玉桐又道：“但眼下我们每个人都要倾尽所能，绝没有余力来顾虑的，所以我才没有告诉你。”

    方世平凝着她，许久后终于叹道：“唉，你真是个自作主张的孩子。”

    姒玉桐莞尔一笑：“谁让大哥教了我许多本事，让我的翅膀长硬了呢？”

    方世平摇摇头，将手掌搭在她的头顶，轻轻揉了揉。

    两人的身份、年龄、经历都相去甚远，此时却好似真正的兄妹一般。

    姒玉桐眯着眼，纤细的肩膀耷下来，流露出倦意，一路走来，她第一次露出安心的神色，好似回到了家人身边。

    方世平转向卢正秋，接着道：“好在阿桐此行还找到了冬青，只要两人一齐到江渝拜见柏侯爷，便有望重返都城。正秋师父，您将狄将军的遗孤抚养成人，实在是功德难量啊。”

    卢正秋怔了一下，淡淡道：“哪里，是他自己的造化。”

    众人正说着话，船的行速越来越慢，终于停了下来。摇浆的兄弟转头道：“方大哥，前面的路我们不知如何走了。”

    方世平冲他点点头，随后转向身边一个席地而坐的同伴，吩咐道：“阿茗，劳你去看看路。”

    阿茗的是个高瘦的男子，头裹在巾帽里，鼻翼高挺，脸也偏长，整个人像是被拉长了似的，面相令人过目难忘。

    他一直沉默着倾听众人交谈，得了方世平的吩咐，点点头，起身往船头去了。