桃花染金戈 作者:闻笛
一个医术和侠怀兼备的青年人横空出世,难免使人联想到当初的狄向诚和姜云。事态正如瞿影所预料的那般,只需顺水推舟,流言便会四处散播开。
面对来客的质询,狄冬青并不正面作答,只是一早将束发带从额间取下,以真面目示人。
长在额上的胎记并不多见,更何况他的胎记状似麒麟之角,全天下很难找出其二。于是,来客的目光在他身上流连,饱含迫切,像是要将他灼穿似的。
藉此,他第一次亲身体会到父亲在江湖中的影响力,即便长辞九年,狄向诚的名字仍旧如雷贯耳,使得江湖人纷纷趋之若鹜。
最出乎他意料的是,来客之中无一相信狄向诚的罪状,每个人都知道,当初的镇北大将军一定蒙受了冤情,但无奈的是,无人能够为逝者伸冤。
一个人尽皆知的谎言,却被大张旗鼓地昭示了九年。人们沉默着,忍耐着,滴水汇聚成洪流,以狄冬青的现身为契机,终于找到了宣泄的出口。
于是来客们纷纷将心事付诸唇舌,对他倾吐:
“当年的武林大会,我还与狄大侠交过手,结果输得落花流水,心服口服,这样的人成为大将军,我的脸上也有光彩。”
“狄将军救过我的商队,我想答谢他,他却连一锭银子都不肯收。”
“天水之盟的场景,你真的应当亲眼看上一看,我活了几十年,从未在江湖中见过那样的盛景。”
“若不是狄大侠,我恐怕要当一辈子的山贼,在镇北军中大战蛮夷,是我平生干过最爽快的事。”
……
狄冬青不是一个精于言辞的演说家,却是个谦逊的倾听者。
他一字一句地听着,在脑海中勾勒出模糊的画面——戎马倥偬,旌旗飞扬,刀光剑影,万夫同袍。
那是多么热忱的时代,人人挥洒豪情,以肉躯为盾,以血泪作酒,凭着一双赤足,踏遍山川无尽,跨越天涯路远。
在萧条颓败的今日,回顾往昔也变得异常困难,狄冬青对那一次征战毫无印象,像是在听取陌生人的故事。
然而,他终究不是陌生人。他是英雄之子,英雄的遗志,终究要落在他的肩上。
他不愿博取同情,然而还是有人怜惜他说:“孩子,这些年,你一定过得很辛苦吧。”
他只是摇头推却:“有好心人的帮助,谈何辛苦。”
他没有提起师父的事。
他要将英雄的儿子做到底,便不能够与魔教有所瓜葛。所以他的故事之中包含百种际遇,千般传奇,唯独不能出现卢正秋的名姓。
*
黄昏时分,弘义医馆结束了一日的经营,狄冬青已精疲力尽。
他为最后一位病患开了药方,目送其离去,打算关闭店门的时候,两个小孩出现在门外。
两人均是十三四岁模样,一男一女,身上的布衣裁剪得仔细熨帖,朴素之中透着殷实,想来是和睦百姓家的孩子。
狄冬青瞧见两人面色红润,神色明朗,便弯下腰问道:“二位小友不是来瞧病的吧。”
两人一齐摇头,瓮声瓮气地答道:“不是。”
狄冬青道:“这里就要打烊了,我还要收拾房间,你们先去别处玩耍吧。”
两人还是摇头:“让我们帮忙吧,我们是来拜师学徒的。”
狄冬青面露诧色:“拜师学徒?”
那女孩率先点点头,道:“我叫钟琪。”
男孩也不甘落后,道:“我叫肖荣。”
两人一齐道:“是瞿先生让我们来的。”
“原来如此。”狄冬青恍然大悟。这些天他与江湖人交游,不便和柏家人走得太近,所以他的起居和生意,都由瞿影出面为他打点。
想来这两个孩子,也是瞿影为自己找来的帮手。
两个孩子瞧他不说话,像汤圆似的,往地上麻溜一滚,蜷成鼓鼓囊囊的两团,就要给他磕头。
他慌忙迎上前去,拎住两人的胳膊,将两只汤圆从地上轮番扯起,摇头道:“我不收徒弟,千万勿要行此重礼。”
那肖荣没能磕成头,但仍蜷着腰,鞠躬道:“我们是诚心求学的,还望先生成全。”
狄冬青依旧摇头:“不是我不愿,而是我不懂得如何做师父,我还没有收徒弟的本事。”
肖荣问:“人人都说你是妙手仁心的医侠,怎会没有本事?”
他答道:“医人的本事和教人的本事,不是同一种,你快起来吧。”
他的语气虽然和善,却不留半点退让的余地,和他平日一样,坚决而执拗。
他连自己师父的名姓都不敢提起,又如何能够教导旁人。
他不懂怎样才算一个合格的师父,但他至少明白,忘恩负义如他,一定算不上。
钟琪和肖荣拜师不成,纷纷垂下视线,咬着嘴唇,皱起鼻子,将失落两字写在稚嫩的脸上。
狄冬青心下不舍,于是换了个舒缓的语气道:“不过你们若是想跟我学习医术,留下来也无妨,只是不必叫我师父,更不要给我磕头,我实在受不起。况且……”他思虑片刻,道,“况且我也比你们大不了多少。”
肖荣闻言,终于仰起头,破涕为笑道:“那叫冬青哥行吗。”
他点点头:“自然行。”
钟琪也咯咯地笑出来,将一双小手举到他面前摊开:“冬青哥,前些天你去我家隔壁的铺子买过糖,是不是。娘让我多拿一些给你。”
女孩儿的手掌心托着一包亮晶晶的糖果。
他不禁一怔。
五角的糖果在夕阳中泛起斑斑驳驳的微光,像一根看不见的尖针,倏地钻进他的心里。