桃花染金戈 作者:闻笛

    策动风的不是刀也不是剑，甚至不是尖针或暗器，而是一根筷子。

    筷子只是寻常的筷子，没有尖锐的筷头，也没有坚硬的筷身。然而，它竟然稳稳地插进桌面，在紧实的木头表面凭空凿出一个洞来，比凿进豆腐还轻松。

    被筷子凿穿的桌子，刚好是拦在双方之间的那一张。

    筷杆突兀立在桌面正中央，微微晃动，发出嗡嗡的细响，不比一只蚊子的叫声更洪亮。

    但狄冬青却远远地听到了震动声，因为剑拔弩张的双方已不约而同地停下手，噤住口，变得比蚊子还要安静。

    他们都是习武之人，他们都明白要将筷子凿进桌面，而且不偏不倚地凿在中间，需要多么精巧的劲力，多么稳健的功夫。

    他们都想看看，投掷筷子的究竟是什么人。

    狄冬青也想看，他抬起头，顺着风的来处望去，看到二楼的栏杆旁露出一个脑袋，头发蓬乱得好似鸟窝。

    是个中年男子，穿着一身灰褐色的粗布衫，腰间随便系了一条软带，一侧的衣领没有压平，突兀地立在颈侧。

    他的神色和他的衣装一样随意，挠着头问道：“没打扰到各位的雅兴吧？”

    若不是亲眼所见，实在难以相信，这样一个散漫的人，竟能够使出那般精湛的武功。

    楼下的一干酒客都牢牢盯着他。

    大嗓门高喝道：“你是什么人？”

    百户沉声道：“怎么是你？”

    他的目光在众人之间游走了一圈，又扯起嘴角，笑嘻嘻道：“各位老哥，性子别这么急嘛，今儿的酒钱我请了，咱们别在这里打架，打架不如喝酒。”

    大嗓门啐了响亮的一声：“呸，我的仇还没报，谁要跟仇人喝酒。”

    往楼下走，一边走一边道：“诸位都是军中的兵卒，军令如山的道理，各位都明白，就算寻仇，也不能寻错了人啊。”已来到中间，两手搭在两人的刀柄上，“来来来，收刀吧，冤冤相报何时了啊。”

    语气虽轻，手劲儿却丝毫不含糊，竟将两人的刀双双推入鞘中。

    大嗓门变了脸，眼中的神色倨傲改为警惕，盯着他看了好一会儿，终于慢慢坐下来。

    百户见对方收了势，便也摆摆手，示意属下撤刀。

    店里紧绷的空气总算舒缓下来，百户没有马上落座，而是望着那人的脸，问道：“沈大人，你横竖也是个千户，如此自取其辱，颜面何存？”

    被称作沈大人的男子耸耸肩膀：“这话说的，请人喝酒怎么就自取其辱了，莫非张大人不肯赏我一个面子？”

    百户意识到失言，低头拱手道：“不敢。”

    “那就好，”沈大人在他肩上拍了拍，“这店掌柜本是我的朋友，我总不能眼睁睁地看着他的店被你们砸了去。”

    百户沉默了片刻，道：“你还可以请我们出去打。”

    沈大人先是一怔，随后大笑道：“这么好的夜色，用来打架未免太浪费了，你看，外面的桃花树下还有一双佳人在缠绵，我们总不能够惊扰风月吧。横算竖算，还是喝酒比打架好。”说到此处，他冲角落里的店小二招手，“小兄弟，再拿十坛好酒来，都算在我账上。”

    那店小二一惊：“酒已经没有了……”

    “可以去旁边买啊，来，银子拿去。”

    店小二诚惶诚恐，捧着银子快步出了门，狄冬青也跟在店小二身后闪进夜色中，从背后拍了拍对方的肩膀：“小兄弟，敢问那位沈大人什么来头。”

    店小二回过头，狐疑道：“客官您是……？”

    “哦，我是运粮草的，今个头一回进城，人生地不熟，所以跟你打听打听……”

    “原来如此，”店小二长舒了一口气，“那位沈昭云大人也是个军爷，平日不显山露水，武功了得，人却是个怂包，遇事就陪笑，还经常把酒钱搭进去，因为出手阔绰，远近人缘倒还不错……对了，待会儿你帮我扛几坛酒行不行，我免你的酒钱。”

    “没问题。”狄冬青立刻应过，赶了两步与店小二并肩而行，接着问道，“听口音他不像是安邑人啊。”

    “不是不是，”店小二摆手道，“是从巴陵一带来的，平时吃水煮毛豆都要蘸红酱，可了不得。”

    狄冬青轻笑出声，又问：“他大约是什么时候来安邑的？”

    “这个……我想想，没有多久，不到一年吧，便已升迁至千户长了，据说是因为他为人机灵，武功又好，不像我那死心眼的堂哥，在王爷府干了十年，还是个跑堂的……哎，我家掌柜说他本来还能高升，可他似乎满足于现状，不想当大官，谁知道呢……”

    店小二越说话越多，似乎全然放松了警惕，狄冬青趁势追问道：“那他有家室么？”

    “没有，他平日总是一个人出入。所以才敢这般大手大脚的花钱请人喝酒，若是换我堂哥，早就被我嫂子嫌弃死了……”

    “听你的说法，那沈大人真是个怪人。”

    “可不是么，任性妄为，来去如风，从不为将来打算，好像每天都是最后一天似的，倒还有些令人羡慕……”

    狄冬青听着店小二的碎语，心下大为振奋，这沈大人八成就是他所寻的人。

    他恨不得即刻折返。但他既已答应帮店小二扛酒，断然不能中途反悔，只好佯装清闲，把沉甸甸的坛子扛在肩上，一面和对方闲聊，一面缓步走回店里。

    店里仍是一片喧嚷，方才差点刀剑相向的双方已各自落座，像无事发生似的，继续享用酒菜。

    狄冬青把酒坛撂下，迫不及待地四下张望。然而，沈大人已经不见了踪影。

    第183章 梧桐栖凤（四）

    狄冬青独自回到街道上。

    那位怂包沈大人似乎没有饮酒的兴致，把买酒的钱交给店小二，便一阵风似的消失了。

    狄冬青倍感懊恼，他只是耽搁了片刻的功夫，便跟丢了目标。更糟糕的是，就连店小二也不清楚他的去向，只能指出他住处的大概方位。

    狄冬青沿着店小二所指的方向走，顺着中街一路向东，路过一片市集。

    和街上的喧嚣不同，市集入夜后便无人光顾，笼罩在一片静谧中，道路两旁的店铺都关着门，露天的摊桌空空荡荡，间或有野猫的叫声从角落里传出，大约是在四处搜罗残羹冷炙以填饱肚子。