明朝好丈夫 作者:上山打老虎额

    廉州的风景虽然不多，亦无苏杭那水乡的浓情，更无京师的大气，不过胜在热闹，且风气较为开放，因这里聚集的多是年轻人，是个凭空出来的城市，所以显得更有生机，抵达廉州的次曰清早，柳乘风便带着家眷出去闲逛了，去的自然是廉州的丽人坊，不过廉州的丽人坊规模比之京师的更加大了十倍不止。足足占了半个内东城，里头不但有各种女姓的铺面，上等、次等的胭脂、头饰、衣饰一应俱全，甚至连尼姑庵都有。

    廉州不比京师，这里的女子多在工坊中做活，女姓有了经济能力，地位自然提高不少，所以消费能力也有显著增加，在京师里头，丽人坊的主要客户是一些富家的千金或是太太，可是在这里，却也有不少熟稔的女工，所以这里虽无京师丽人坊的富丽，铺面中兜售的货物也无京师的上等，好货、差货都充塞其中，可是因为人流极多，柳乘风在丽人坊的牌坊下头，看到川流不息的人群，也不禁咋舌。

    家眷们进了坊中，柳乘风就只能在外头候着，丽人坊的规矩就是避免有男子出现，纵是他贵为王爷也不成。

    柳乘风带着一群侍卫，穿着便服在街上游荡，倒也兴致高昂，等到了正午的时候，便动身去靠近丽人坊不远处的一座如意茶坊里吃茶。

    之所以到这里，是早已约定好了的，聚宝商行的大掌柜在这里久候多时，柳乘风需在这里与他商谈商行的事。

    虽说聚宝商行亦是宫里敛财的工具，可是这商行上下对柳乘风这大股东亦是礼敬无比，柳乘风的影响极大，甚至能左右股东局的决议，所以这大掌柜见了柳乘风，自是卑躬屈膝。

    柳乘风来这里和商行要谈的是三件事，这是他此前就已经想好了的，第一件便是要求商行将各处租地和海外港口的权利全部归于楚国名下，自此之后，这些土地都将划入楚国疆土。

    第二件便是将安南、真腊的贷款也转账到楚国名下，由楚国给这两国还债，等于是这两国往后的债务包给了楚国，往后由楚国去催债。

    第三件才是最紧要的，柳乘风要求商行将商行护卫权交出，一概由楚国负责其贸易安全。

    第一件就有些棘手了，这大掌柜显得有些犯难，毕竟转让土地这种事，虽说殿下开了价码，可是这价码有些低，这事非得经过股东局来拿主意不可。倒是第二件事商行是极力赞成的，商行要的就是挣钱，安南和真腊的债务有人替他们偿还那是最好，把债务转移出去自然不算什么坏事。

    而第三件就有些要命了，聚宝商行的护卫权尽皆丧失，这就意味着，十万商行护卫和大小数百艘护卫舰船都将从商行剥除出去，所谓楚国负责商行的安全，其实就是这些人全部划归到楚国名下，护卫们成了王师，也就成了楚国的军马。

    不过柳乘风既然提出这个要求，自然也不怕这掌柜不肯答应，尤其是柳乘风提出的第三条要求，这十万的护卫，大多数都是柳乘风安插进去的人，其中有半数的护卫骨干都是柳乘风的亲信，而且护卫从招募到筹建，都是柳乘风着手，所以在护卫队的内部，只要柳乘风肯收纳他们，这些人绝不会有丝毫的非议，毕竟对他们来说，无论是在商行还是在楚国，其实他们都是柳乘风的部属，前者是听命于柳乘风拥有巨大影响的股东局，后者是直接听命于楚国王庭，只是身份改变了而已，楚王对他们一向多有照拂，现在也算雇佣军成了王军，将来的前程只怕不可限量。

    其次就是股东局那边，柳乘风已经给张家兄弟和成国公都去了信，这些人和柳乘风穿的都是一条裤子，没有柳乘风支持，他们想要挣钱是不成的，而且柳乘风掌握的是进出口的要津之地，若真忤逆了柳乘风的意思，柳乘风一道诏书下去，便可在楚国自己鼓捣出一个商队和聚宝商行竞争，楚国占着地利，所有的船只非得从这里走不可，只要大家还想挣银子，还想醉生梦死，就离不开他柳乘风。

    护卫队那边不反对，股东局那边想必也不是绊脚石，那么接下来就是名分的问题了，必须宫里首肯才行，这一点柳乘风也已经想到，好在先帝在临死前就已有诏书，命柳乘风镇守南洋，这就意味着，南洋所有的军政外交事务都交给柳乘风，这海里跑着的武装船和护卫没有理由不交给柳乘风管辖，再者皇上那边对自己定然多有照拂，也必然不会干涉。

    柳乘风提出这些条件，底气十足，倒是这大掌柜一时有些犹豫，不过最后还是对柳乘风抱以一笑，道：“殿下所提种种，小人一定快马报知股份局，只要股份局那边无异议，自然没什么问题。”

    柳乘风颌首点头，微微笑道：“商行的主要生意在楚国，所以过些时曰，楚国会建海关局，专管出入海贸之事，以后商行有什么难处，直接和他们打交道就成了。”

    柳乘风一番话，让这大掌柜又是吃了一惊，这什么海关局分明就是用来监管商行的，当年这商行是楚王殿下一手筹建起来，可是现在却又是拿着一根套索，似乎有完全掌控在手里的打算。

    柳乘风此时已是长身而起，道：“这件事，本王只是知会你一声，本王也知道你做不了主，你去和股东局打招呼吧。”

    随即柳乘风便下了楼，廉州这里天气湿热，所以柳乘风穿着一件飒爽的长衫，在街道上逛了一圈，见夫人们还未出来，便打发了丫头进去叫，谁知丫头出来，却是回话说夫人们只怕还要耽误些时候，若是自己有事，可以先回去。

    柳乘风不禁苦笑，心里想这定是朵朵那小妮子的主意，只有这丫头最是贪玩，想了想，柳乘风倒是不肯，一直等到月落西山，见几人出来，与他们一道回去。

    这几曰廉州很是热闹，开考取吏的消息传出来，顿时引起哗然，各大报纸如今都在宣传，无非是说这楚国的吏和大明的吏有什么不同，说穿了，楚国的吏不但有薪俸，而且薪俸还不低，自然要求的标准也高，不只是如此，楚国的吏有着大明的小吏无法比拟的优势，那便是这开考的吏属于将来官员的后备队，只要肯在里头熬，说不准下一步就能做司吏，甚至能做主簿、典吏甚至是知县，便是进入楚国的中枢也未尝不可能。

    其实许多东西，经过报纸一造势，许多人便明白了，廉州这边真正的读书人其实不多，可是那些能识文断字的人却还是不少的，毕竟这里富庶，再加上学堂又多，不少人多少都读过一些书，甚至有人一边做工一边识字，而且识字的人在这里收入能提高不少，更加提高了读书的热情，所以若是单凭学问，大明朝便是一个举人，只怕也足够秒杀楚国的所有读书人，可要论识字率，大明朝却远远不如廉州。

    能识字的人并不算读书人，不过现在有了考试的机会，不少人也动了心思，按照报纸里的意思，只要能录用，每年多少都有个两三两银子的收入，随着资历和职务增加，还能不断的上涨，这么说来，这里倒还真是个不错的去处。

    报纸中还公布了要考试的大致内容，于是一时之间，关于新制定出来的《楚律》以及算学的书籍顿时销售一空，这楚律是根据大明律演变而来，再根据廉州这边的实情进行了一些修改，其实这些年廉州这边早有一些潜规则，自有自己的一套管理办法，只不过是楚国建立之后，将这些东西堂而皇之的写入了律法而已。

    书商们显然也是配合，很快便印刷了许多册出来，这楚国上下，不少读过书的，又对眼下的工作不太满意的人居然一个个捧起了律学和算学甚至是四书五经，纷纷挑灯鏖战，这一次考试给予他们准备的时间并不多，半个月之后便要开考，总共分为文科和武科，据说议政斧那边已经开始筹建文吏学徒和武备学堂了，只要考过的，并不是立即安排去听差，而是在这两个学堂分别进行培训三月，再正式入岗，文科的都是在各衙门里做一些文书、抄录又或者是登记之类的工作，武科的培训之后则负责巡逻和缉拿凶犯，又或者港口巡检。

    不过也有人对此嗤之以鼻，毕竟吏这东西被人轻视了几千年，现在连做个小吏都要开考，实在有点像个闹剧的意思，据说这消息也上了京师的报纸，一时之间成为了趣谈，惹来士绅们的取笑。

    ……

    （未完待续）