献身英格兰/Think of England 作者:K.J. Charles

    “但都是我害的。全都是因为我。你本来没必要杀詹姆士，要不是——”

    “我还是会那么做。我早就下定决心了。”

    听到这里，丹尼尔抬起头。“没错，可不是吗？这是你的任务，你只是公事公办。我真希望自己能和你一样一心一意地达成目标。”

    “那些畜生谋杀了我在雅各布斯达尔的弟兄。他们对那桩阴谋心知肚明，还为此杀人灭口。他们三个死一千次都不够。现在先回别墅要紧。”

    “好，”丹尼尔道，“但你明白的，我们已经输了。我很抱歉。”

    “我们还能试一试。”

    “没用的。你也听到阿姆斯特朗说的了。照片已被寄出，而知道收件者是谁的人都被我杀了。我把你给毁了。对不起。我本来以为那是个好主意。”

    柯提斯把丹尼尔拉近自己，后者却低下头，避开他的视线。

    “看着我。这不是你的错。天啊，你已经尽了全力。”

    “最后还是毁了你的人生。”

    “你错了。”柯提斯抱住他，不在意周围有没有人看见他们。现在已无关紧要。“我的人生本来就没什么好被摧毁的。”

    “到了牢里你可以再说一遍。”丹尼尔在他的胸前咕哝。

    “事情不会走到那个地步的。大不了就是一起离开这个国家。”

    丹尼尔抬起头，他的脸色因痛苦而困顿，眼神却异常明亮。“别说得那么简单。你的家人呢？还有你的社会地位。”

    柯提斯温柔但坚定地吻了他。“既然你能面对这一切，我也可以。别再抱着罪恶感，这不适合你。”

    “我是该有点罪恶感了。”丹尼尔挣脱他的怀抱，往别墅赶路。“我把事情处理得一团糟。维泽肯定会杀了我，他的动机还很合理。”

    “胡说。”

    “我没能拿到敌人叛国的证据，反而留给维泽三具不明不白的尸体，还毁了他外甥的未来。他肯定会杀了我。”

    被他这么一说，事情似乎的确有可能发生。“来吧，”他们一同踏上别墅前的碎石子路时，柯提斯道，“我们可以一起面对。”

    第十五章

    别墅前门敞开着。通往室内的空荡长廊间，只有蓝布顿倒在地上，鲜血从他头颅上血肉模糊的伤口汨汨流出。

    “怎么——”

    “嘘。”柯提斯皱眉环视了周围一圈，大步往图书室走去。

    “让我来。”他用唇形示意让另一个男人待在他身后，并举起手枪。

    丹尼尔向后退开。柯提斯深吸一口气，用手肘把门撞开，却立刻停下了脚步。一把霍兰德猎枪的枪管正直挺挺地指着他的脸。

    “噢，是你呀，”帕特里西亚·莫顿把枪口移开。“你来得可真慢。”

    柯提斯先是看着她，接着才注意到房里还有两个人：仆人韦斯利面壁跪着，双手背在身后；芬内拉·卡鲁斯则以娴熟的架势握着一把精巧的柯尔特女士手枪。他张口结舌地看着芬，后者对他露出灿烂的微笑。

    在他身后。丹尼尔发出了一个噎到的声响，指着储藏室敞开的门。柯提斯能看见纸张和照片散落一地。

    “你们担心的是这件事吗？”帕特歪头示意，“如果你们想知道的话，证据完好无缺。”

    丹尼尔冲进储藏室。柯提斯勉强开口问：“怎么办到的？”

    “这个嘛，我们听到他们的计划了。”帕特道。

    “是他们的阴谋。”芬得意地插嘴。

    “今天一大早就有人走来走去，争执和窃窃私语就没断过，像有什么大事不妙了，所以等阿姆斯特朗家的人一出门，我们就决定了解一下状况。接着我们看见这位可人儿和狠心的蓝布顿先生点了火，开始将一叠又一叠文件和照片向外搬。我发现这些显然就是你向我提过的龌龊证据，于是我想，好吧，在阿奇的友军到达前，他肯定不会希望这些东西被销毁，所以我们就请他们住手了。”

    “好声好气地要求他们。”芬朝她的枪示意。

    “他们烧了什么吗？”丹尼尔从储藏室里喊道。

    “没有，他们才刚开始生火。所有证据都还在那儿。噢，倒也不是全都在。芬，亲爱的？”