九日皇帝 作者:王亚伦

    那为首的士兵愤愤道：“回陛下，小人一行巡逻到此，听闻有人中毒，想带去找李将军医治，不想这些刁民竟然不问青红皂白，横加阻拦，还以利器相抗……小人记得陛下的规定，生怕伤人，宁愿受伤也没还手！”

    赵佑朝后一瞥，果然见得一名士兵手捂额头，指缝里鲜血流淌，再环顾四周，街头巷尾已有城民停驻，黑暗中不知对少双眼睛在盯着这里，多少只耳朵在凝神倾听。

    “尔等听着，朕的约法三章，只是保护风离城民，而不是保护暴徒！”丫的，敢打他的士兵，这些人吃了豹子胆了？“都给朕抓起来，送去北山！”

    一声令下，便有士兵扑将过去，揪出数名男子，木棒铁铲散落一地。

    “你们凭什么抓人？你们赵氏王国人说话不算数，明明说了要爱护百姓，却在发放的米粮里下毒，可怜老钱一家老小，四条人命啊！”

    “欠债还钱，杀人偿命！”

    “对，杀人偿命，赵氏王国人拿命来抵——”

    “杀人偿命？”赵佑冷笑，对着来人上下打量，“你们是谁？家住何处？”

    “我们都是这条街的，跟老钱是街坊邻居！”有人叫道。

    “哦，原来是左邻右舍呢，话说这全城百姓都吃了朕发的米粮，包括你们——奇怪了，唯独老钱一家中毒，你们怎么就好端端的，一点事没有？”赵佑面色一变，沉声道，“来人，把这帮下毒谋害家毁谤伤人的恶徒给朕抓起来！打入大牢候审！”

    “冤枉！冤枉啊！”那帮男子见势不妙，转头就跑，边跑边喊，“快来人，赵氏王国皇帝出尔反尔，要杀人灭——”话没说完，就被疾驰而去的陈奕诚、铁士等人拿住命门，束手就擒。

    巷口早被士兵团团包围，外间百姓只是听得些声响，根本不知里面到底发生什么事，赵佑走进门去，见房间一片狼藉，翻倒的桌椅，摔碎的饭碗，洒落的食物，大人孩子七窍流血，仰躺不动，厨房里的灶上还烧着热水，米缸里是一袋新开的黍米。

    “一舟，你来看看。”

    “是。”李一舟应声而去，对那尸首查看半晌，又小心取了银针在各处扎下，方道，“他们确实是中了毒。”

    赵佑点点头，蹲下神去嗅了嗅地上的食物，又去厨房的米缸嗅了嗅，二者有种相同的若有若无的怪异气味，黍米中气味浓烈些，饭食中反而淡些，于是言道：“黍米里被人下了剧毒，煮熟之后毒性淡了些，但仍是致命。”

    “看来，有人存心往你们头上栽赃嫁祸。”乐墨叹气道。

    “大王子此言差矣，什么你们我们，如今三国联军就是拴在一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”赵佑微微一笑，看着门外五花大绑的数人，挥手道，“把疑犯押回去，大刑伺候！”

    “凶手不是他们。”铁士沉声道。

    “不是他们，难道是我们？”赵佑撇嘴，那些人一脸痞相，顶多就是被人收买的恶霸流氓，打砸胡同散布谣言没问题，真要下毒嫁祸，谅他们也不敢！

    “走吧，朕没兴趣替人背黑锅，先把这现成的疑犯抓回去，再来好生调查。”大事化了，稳定民心是当务之急，至于投毒事件的幕后真凶，大家心知肚明，不说也罢。

    李一舟与孟轲留下收拾，众人随他步出，那巷口的百姓见得一干人等被押解出来，细看颜面，很是眼熟，个个都是平日里欺善怕恶的城中无赖，便再无争辩，议论一阵也就各自散去。

    出了巷口，走在返回驻地的路上，赵佑勉强笑道：“别看城主这名号风光，其实朕是给孟轲留下个烂摊子，这风离城表面上是一团和气，而实际却是暗藏危机——”

    众人一阵静默，他想想又道：“下毒一事须得引起重视，他能在百姓家中下毒，便也有可能在我们营中下毒，所以从今往后，所有饮食定要慎重检查，粮仓、水井与厨房重地务必加强防守，把弦绷紧了，千万大意不得！”有他和李一舟在，想来要在联军饮食当中下毒，倒也不甚容易。

    说话间，忽闻不远处又是哭声震天，众人收敛心神，赶紧过去查看。

    只见一处院落门前围满了人，有人悲切痛哭：“我的闺女啊，你死得好惨啊！我就是拼了这条老命，也要给你报仇啊！呜呜，这千刀万剐的恶贼！怎么就那么狠心！”

    见大队人马过来，人群稍微散开，却不远离，而是静静立在一旁，目光冷冷望过来，隐约有着压抑的愤怒。