锦城花时 作者:巫羽

    阿平看得难受，以为兄长是要拿穷人家的孩子教导他。

    “只是让你勿因他人贫贱，便去嫌弃。”

    “嗯，知晓了。”

    阿平觉得兄长说什么都对。

    犬子拖着竹材回家，将竹子放在门口，便抱着衣物去找他母亲。刘母起早贪黑，埋头纺织，她总是坐在织机前，一坐便是好几个时辰。

    这些年来，她便是靠纺织抚养犬子，每日不停的劳作，由此才有一口饭吃。

    “阿母，庄家的郎君给我一套旧衣服。”

    犬子显然很高兴，拿衣服往身上比划。

    刘母放下织梭，揉揉干涩的眼睛，她手撑在腰上，缓缓站起，她端详儿子披在身上的好衣物，也看到了儿子快破烂成条的下裳。

    “孩儿，去把衣服换上。”

    刘母摸摸儿子的头，她心里难过。做为母亲，她没有留意到孩子穿得如此褴褛，像个小乞丐，竟是不如一位外人细心，多亏那位庄家郎君仁爱。

    “好，阿母，我觉得袖子有些长。”

    “先去换上，阿母看下哪里需要改小。”

    犬子回自己寝室，将身上的衣服扒掉，想将庄扬的旧衣服套上，拿起衣服凑到鼻子边闻了闻，果然有香味，又抬起自己手臂嗅着，一身臭汗味。犬子没有立即将衣服换上，而是提水到屋中洗澡。清洗一番，才将庄扬的衣服换穿上。

    这些日子，实在太劳累，只有浑身发臭时，犬子才会趁着夜色，跳到河里随便搓洗几下。今日他洗得仔细，一身整洁，才换上庄扬的衣服。

    果然袖子、下裳都长了许多，庄扬比犬子大两岁，他个头比犬子高。

    犬子张开手臂，刘母卷起过长的袖子，拿针线将袖子缝短。孩子长得很快，到明年长高，再将缝起来的部分拆开。袖子折短，而后是下裳，也这般处置。

    从小到大，犬子没穿过像样的衣服，这身衣服虽然是旧衣，但完好无损，看不出穿着过的痕迹，像套新衣服。

    “过来，阿母帮你梳发。”

    犬子乖乖蹲着，刘母拿梳子，细致给犬子梳一个寻常可见的男孩发髻，缠上条黑色的发须。

    这番收拾下，犬子简直焕然一新。先前要说是位小乞儿，此时则是位英俊挺拔的少年。

    眉眼之间，像极了他那位一去不返的爹。

    刘母叹息着，也不知道是该欣慰还是难过。

    “旧衣服拿来给阿母，要缝一缝，都快成破布了。”

    刘母从来不会自怜自哀，当年选了刘爹，也没什么好后悔，至少给她留下这么一个儿子。

    “你要谢谢庄家郎君，真是天下少有的好人。”

    刘母没见过犬子口中说的庄家郎君，可是这人先是送米粮，既而又送犬子旧衣服，可见是极其仁爱的一个人。

    “嗯。”

    犬子点点头，他知道受人恩情，得回报。

    夜晚入睡前，借着月光，犬子将庄扬送他的小圆漆盒打开，闻到药草的气味。这药膏呈青色，抹在手掌的伤痕上冰冰凉凉，十分舒服。

    为了糊口，刘母终日守在织机旁，对犬子的关心不多。犬子身上时常有伤，总是觉得小伤痕，自己会好。原来还要涂药啊，犬子趴在席子上，看着手中的漆盒。

    双手虽然有伤，犬子仍是削竹子，制作竹条。豆田需要插篱笆围起，避免小动物进入豆田扒食。

    清早喝过一碗米粥，犬子便开始劳作。他先削好竹条，再抱到田边，将竹条插入耕土中，插成一排，用麻绳编成篱笆。

    一个人无人搭手，只能慢慢来，也急不得。

    插好第一排竹条，将麻绳缠上，犬子站远打量它是否整齐，不只是孔眼要密实，还需要它美观。

    “犬子兄，你在干么？”

    听到一声清脆的女声，犬子回头，看到庄兰站在他身旁。来的不只庄兰一人，还有一位带条小黄狗的腼腆男孩。

    犬子本不想搭理庄兰，然而想起庄扬待他温和的样子。

    “给豆田围篱笆。”

    “我来帮你，我也会。”

    庄兰从地上拾起竹条，有样学样想帮忙。

    犬子看她热情的样子，想着反正正缺人手，而且这女孩很呱噪，不让她帮忙估计会纠缠他，像上次要他编篓子那般。

    “不许踩豆苗，走这边，竹条像这样插入土中，一排排插过去。”

    “这样吗？”

    “一根根插成排，要整齐。”

    犬子教庄兰怎么插竹条，他教得认真。

    庄兰没下地干过活，庄家有许多田，由佃农和奴仆耕种。她只当这是玩耍，觉得很有意思，兴致勃勃。

    阿平拘谨站在一旁看着，他性格内向，不擅长和陌生人交谈、相处。

    “阿平，把竹条给我。”

    庄兰插好一根竹条，朝阿平叫唤，一大捆竹条就在阿平脚旁。

    “给。”

    阿平拾取一根，递给庄兰。