拂袖红妆 作者:南命羽
“楚卿,凌姑娘呢?去她的房间了吗?”推开门,房间里不过楚卿安静的坐在床边儿等待着沈绝心的出现。见她回来,她起身迎了过去,双手捧起沈绝心的脸,以掌心的热度温暖心爱之人的脸颊。一番缓和过后,楚卿把房门关好,回身侍候着她解开外衫,边解边道:“凌姑娘由丫环带着去厢房了,她受了惊吓,我让人弄了碗安神汤,想必会舒服些。”
“受了惊吓?这你也知道?”沈绝心望着她,心里猜测着凌如初可能说的话语。
“自然知道,那人不是说了吗?凌姑娘差点儿被人欺负。方才见她亦是心绪不宁,想来该是受了惊吓。”楚卿回以浅浅的笑,把脱下的外衫搭在柜子上面,又抬手梳理她的头发:“不过,这位凌姑娘倒是奇怪,开口就问我是不是也曾受人欺负,亦或经历无奈。”
“嗯?那你怎么说的呢?”
“以前的事儿,我哪里愿意提呢。不过,她刚出现在我跟前那会儿,我当真愣住,她的模样,和若雪着实相似。”楚卿如实答道,拉着沈绝心的手重回床间,她躺进她的怀里,安稳且舒适的依偎其中,闭眸渐有睡意:“心儿,你如实告诉我,你对凌姑娘如此关怀有加,可是因为她的模样?你还是...放不下若雪吗?”
“若还放不下,便不会有你们几个了。”沈绝心笑了起来,多少理解楚卿的顾虑:“她的相貌确实和若雪相似,但她是凌如初。这点,我分得清楚。我帮她,于情于理都是应该,且不说凌员外和我的关系,单说凌如初一个女子无依无靠,我岂能置之不理呢?凌员外生前留下的生意尚在,我不可独吞,有凌姑娘在,便可继续合作,对我们的生意,亦没有损失。”
“是我多虑了。既是如此,心儿可要好好帮凌姑娘的忙。”得到想要的答案,楚卿甚为满足的勾起一抹浅笑。其实,就算沈绝心当真对凌如初有情,她们也是阻拦不得的。只是觉得,姐妹太多并非好事,更不想,让沈绝心的心分割更多。
“傻瓜,别想太多。”沈绝心打了个哈欠,着实有些累了:“明日凌员外下葬,我得跟过去照应着。生意那边儿,凌姑娘冰雪聪明,应该一点就会,无需过分指点。楚卿,咱们睡吧,瞧这天儿,也不知明儿个是好是坏。”
天空阴沉,淅淅沥沥的小雨滴在已经下葬的棺材上,打湿周围的泥土。几个雇工拿着铁锹将周围的泥土推撒到棺材上面,一点点的将其埋盖。凌如初就站在他们旁边,面无表情,一身不加沾染的白衣,长发上蒙着一层细细的雨滴。
雇工们的动作不算太慢,葬下的棺材被泥土深埋而下,只余出高起的土丘。几张黄纸用石块儿压在土丘顶上,雇工们把墓碑嵌在土丘前面,摆好贡碗香烛,已是完成他们的任务。“凌小姐,咱们的事儿做完了,这就回去了,您保重。”领头儿的擦掉脸上的细雨,冲着身后的几个人摆摆手,径直而去。
“凌姑娘,拜完凌员外就回去吧。”一把油伞遮在凌如初的头上,沈绝心小心翼翼的将手搭在她的肩上,生怕不小心将她惊扰。
“爹就这么走了。”凌如初没有动作,只是直勾勾的望着墓碑上的名字,几许心酸几许悲怀皆在心间。她努力克制着眼泪,也隐忍着不让情绪爆发出来。可越是忍着,那些负面情绪越是汹涌而出。眼泪倏的滑落,凌如初转身抱住了沈绝心,附在她的肩头放声哭了出来。
记忆以来,凌如初从未在谁的面前哭成这般。她可以哭,却从来都置身角落默默的流泪,而今她如此大声的哭着,拥着沈绝心,将所有的情绪都宣泄了出来。
纤细的手缓缓抚过凌如初的发间,沈绝心望着不远处的风景,自心底发出一声叹息。她的另一只手还为凌如初打着伞,呵护之余,心绪涌动。伞外的天地细雨飘零,伞内未有打扰,安静暖人。“哭吧,我知你心中难过,大哭一场,一切都会好的。”她轻轻的说着,掌心依旧抚摸着她的发,以作安抚。
凌如初哭了很久,待她从沈绝心的肩上抬起头来,一双眼睛仍旧泛着泪光。她稍稍推开了沈绝心,一张俏脸上难得出现了两抹红晕。“方才,是我失礼了。”她低着头,背过沈绝心将眼角的余泪擦掉,不想再将自己难堪的模样暴露给沈绝心。
“以后,有何打算?”未免凌如初尴尬,沈绝心主动转移了话题,仿佛刚才的事情从未发生,她从来不曾安抚过她,她亦不曾拥着她放肆的释放着情绪。
“接替父亲留下的生意。”凌如初微微闭上眼睛,呼吸缓和:“我对生意之事一窍不通,还望沈公子可以指点。既然,父亲生前已是与你合作,凌如初自然也要走父亲旧时的路。合作...愉快。”
“既是如此,我定当全力帮忙。不过,咱们可得快点儿,我留在苏州的时间不多。”沈绝心仿佛不经意的话到底让凌如初的心底突然出现了颠簸。她转过头来,极其惊讶的问道:“你要离开苏州?你不是...”
“迁居凉州。”沈绝心笑了笑,望着凌如初时,稍有不舍:“生意大部分都在凉州,亦有府邸在那儿。何况,家中几位夫人到底在凉州生活比较自在,遂要迁居。不过,”她想说她会时常回来探望爹娘,凌如初却打断了她的后话,语气不酸不涩,却也失了自在:“是吗?沈公子家中几房妻妾,确实得有个独立的府宅安置才好。放心,我不会打扰公子太久,我会尽快学通该学的东西。”
想说的话被凌如初堵了去,沈绝心也不知该说些什么。她勾着唇浅浅一笑,见凌如初的脸上余有泪痕,索性拿出绾娘给她准备的手绢,道:“擦擦,跟花脸猫儿似的。”
“是吗?”凌如初下意识的伸手去接沈绝心手里的手绢,不想,指尖恰巧落在她的手指之上,微妙的感觉油然而生。“我...”她仰起头来,视线刚好落在沈绝心微微抿起的唇上,想起那夜躯体的暴露,凌如初心生羞臊,匆匆的拿过手绢,呼吸竟是不由自主的乱了规律。
若是那天晚上,沈绝心能对她温柔几许,是不是...她会从了她呢。怎么会呢?她们不过见了几面,她怎么可能这般随便的委身于一个人?沈绝心,她着实是个让人讨厌之人!只是,她当真让人讨厌吗?数不清的胡思乱想涌进凌如初的心底,她用力擦拭着脸上的泪痕,再回头,她把手绢狠狠的塞进沈绝心的手里,“擦好了,凌如初就此谢过。”
“既是擦好了,那就随我回府吧。你还要在这儿待会儿吗?恐有大雨,你若要继续呆着,就把这把伞带着。”沈绝心将伞送过去,只等着凌如初接下。
“我随你回府。”被推过来的伞又被推了回去,凌如初唯恐再触及沈绝心的手,几乎是用手臂遮挡,以免彼此的肌肤有过多的接触。其实,她何须若此避讳呢?早在之前,她的躯体完全暴露在沈绝心的面前的时候,她的心底恐怕已经认定了她吧。女子的贞操尤其重要,丁点儿的肌肤相亲,便成了结亲的理由。凌如初嘴上不说,亦佯装无所谓,心里头,哪里是真的不在意呢?
☆、第117章 全本完
温和的茶水由娇艳欲滴的唇送到沈绝心的口中,鼻尖相触,旖旎外泄。裳媚儿衣衫大开,慵懒的依着沈绝心闭眸养神。其他女人就在她们身边儿坐着,或是贤惠的绣着女红,或是翻开着前日送来的账本,又或是手握书卷,细读着其中的词句。
“冤家,红袖坊里的事儿我可调度的差不多了,咱们究竟何时启程凉州呢?如意居那边儿早找好了地方,只等着人家过去呢。”安静之余,裳媚儿这个不安分的狐狸精偏生要扰乱周围的规律,拥着沈绝心撒起娇来。
她这一开口,其他女人纷纷放下手头的事儿,将视线转到沈绝心的身上。事实上,她们没有一个不羡慕裳媚儿的,可羡慕归羡慕,要她们当着其他人的面儿做出那等几乎暧昧又放荡的行为,她们做不出。所以说,狐狸精到底是狐狸精,并非她们这些普通女子可比拟的。
“是啊心儿,咱们究竟何时出发凉州呢?”楚卿问道,凉州的生意已经搁置多日,尽管有人代为搭理,她仍旧有些不太放心。
“夫君,凌姑娘那边儿的事情还没有弄稳妥吗?”苏挽凝问道,多少和其他人一样,在意她们何时才能启程凉州。毕竟,对她们来说,凉州才是她们真正的府宅。同时,几个女人心里头都明白,沈绝心和凌如初之间,总归有些猫腻儿。
“唔...”闻言,沈绝心稍稍闭上眼睛想了一会儿,待重新睁开眼睛,几个女人的视线仍旧聚集在她的身上。“就这几天吧,你们自个儿收拾收拾。迁居是大事,虽然爹娘都知道,到时候也得通知她们一声。至于凌姑娘那边儿,唔...也不知给她的账本瞧得怎么样了,我去瞧瞧。”正欲起身,裳媚儿整个人都赖在了她的身上,其中的意味尤其明显。
“一说到凌姑娘就赶紧的,冤家对她,还真是...关爱有加呢!”裳媚儿笑道,瞧不出是否吃醋。
“怎么会!若是她懂得差不多了,我亦可放心的带你们回凉州。别忘了,她到底是咱们的生意伙伴,怎能怠慢呢?倒是你们,对谁都可以不闻不问,唯独你们,不可不在意。”
果然,好话说出口,裳媚儿也不再拦着,反而大大方方让开,唇边的笑意只增不减。她自然清楚沈绝心对她们几个的爱护,所以那么说,不过是开个玩笑罢了。只是,有些感情到底是沈绝心自个儿才能体会的。就如现在,当沈绝心走出房间,她扬起的笑意不禁收敛。对凌如初,她承认她心有怜惜之情,但为了绾娘她们,她不能。
新开的铺子生意不错,沈绝心走进内室,凌如初正坐在那里认真的对账,甚至连有人进来的都没有发现。似乎瞧出有哪个地方被忽略了,沈绝心俯身凑近凌如初,指尖点在被忽略的地方,道:“这里稍有问题,可得多注意。”
突入而来的气息将凌如初包裹,她受惊的转过头,双唇正巧轻擦沈绝心的脸颊。气氛似乎有些暧昧,凌如初还记得最近几日沈绝心时常带她到各个商铺之间走动,更带她出席商友间的酒席,将那些日后可能有生意来往的员外老爷介绍给她。有时候也会遇到些不怀好意的员外向她敬酒,每每如此,沈绝心总会替她接下一杯又一杯的浓酒,悉数饮下。这样的一个人,如此关怀体贴的一个人,着实让凌如初心动。
此时此刻,当她们的距离不过咫尺,那份心动的感觉再次出现。凌如初想要抬手抚上沈绝心的脸,却被她先一步握住自己的手,四目相对,空气里流动的,是些许不由自主。“学的怎么样了?”握着的手终于松开,沈绝心故作无事的和凌如初保持着距离,脸上勉强露出笑意:“凌员外的生意,也是时候由你接手。别担心,会有其他人于其中帮衬,不会出什么差错。至于我,这两日恐怕就得启程回凉州,偶尔回来探望。”
明知道这一天早晚会来,却没想到,当沈绝心告诉凌如初的时候,她的心会充满了失落。“是吗?何时启程,我去送你。”凌如初看着她说。
“好,到时一定告诉你几时启程。”沈绝心没拒绝,尽管这会儿有些笑不出来,她还是挤出一丝笑容,算是安慰。
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城郊凉亭。
阳光正好,清风微拂。
一队车马停在凉亭外面,只等着主人吩咐一声,随时启程。沈夫人握着沈绝心的手,时不时的抚摸着她清秀的脸庞。“心儿,你终是长大了。”她感叹,目光经过站在一旁的几个女人,道:“有时候,娘真希望从前的事情并未发生。你这般,娘着实不知对错。但事已至此,也只能睁一只眼闭一只眼,只愿心儿你能安好。我和你爹只你这么个孩子,沈家的生意早晚要全部交在你的手上。铃儿到底是谁的孩子已经不重要了,她留在府里,我和你爹都会好好照顾她,待她长大,就让她以女子的身份,去搭理沈家生意。娘错了一步,便错了一生。唯一能弥补的,就是这个孩子,不让她再步你的后尘。”
“娘,一切都过去了。若雪之事,我已经释然,亦没有什么责怨。”沈绝心四下瞧了瞧,并未发现凌如初的身影。昨夜已经告诉她几时启程,她不来,想必有她的用意吧。轻叹一声,沈绝心拍了拍沈夫人的手,道:“心儿如今有她们四个,甚感幸福。娘,我们不过是迁居凉州,并非不再回来。爹和娘照顾好身体,我们会时常回来探望。”
“好好好,你长大了,我自然不能再干涉你的决定。时候也不早了,娘就先回去了。”沈夫人道。
“娘保重。”再没有多余的话,那些没有说出口的话,沈绝心明白,沈夫人亦是清楚。目送沈夫人离开,沈绝心和几个女人坐进了马车。“出发吧。”她朝着外面的车夫说道,缓缓依靠在苏挽凝的肩头,听着马蹄缓缓向前,也感受着马车的轻轻晃荡。
只是,那晃荡并没有持续太久。过了会儿,马车突然停了下来,沈绝心正想问明发生了什么事,车帘突然被人从外面掀起。凌如初跨坐在马上,呼吸稍微有些急促:“下来。”她说,“我有话和你说。”
终于来了。沈绝心径直下了马车,说出口的却并非心底的那句‘终于来了’,而是:“你来晚了。”她微微垂眸,叫人猜不透想法。
“叫人打扫了宅子,刚布置好,便紧赶慢赶的追了过来,索性还来得及。”凌如初下了马,将费了好久才缝制好的布囊递给沈绝心,难得露出温婉的笑意。她说:“我要为父亲守孝三年,这期间正好可以想通一些事情。若是想通了,待你回来,我便告诉你。”
“也好。待你告诉我时,我便也告诉你一个秘密。”似乎猜到了凌如初的用意,沈绝心也随之笑了起来。她紧紧的握住布囊,掀开布帘重新坐进马车,又揭开侧帘,招手道:“回去吧,我这便走了。”
“保重。”凌如初挥挥手,随即驾马离开。没有不舍,亦没有太多的留恋。也许,有些东西还不是时候说出口,又或许,她们间早有了些许默契,各自想法,心知肚明。
望着凌如初离去的背影,沈绝心握着布囊笑了起来。突然的,布囊被好事的裳媚儿抢去,她好奇的将其打开,却发现里面叠着一张不起眼的纸条。是什么呢?裳媚儿的眼睛稍稍眯起,当着所有人的面儿打开了纸条,咯咯一笑,念了起来:“愿得一人心,白首不相离。哎哟!好酸的句子呢!看来凌姑娘是瞧上咱们冤家了。冤家,人家可是要和你白首不相离呢,你就没点儿表示吗?”
受不得裳媚儿这般调侃,沈绝心的脸不由得红了起来,她捏了捏狐狸精的脸,随着马车的晃荡,道:“哪里有什么表示?你这狐狸精,就喜欢添乱子。和你们白首,已是上天厚爱,今生今世,早是满足。”
“夫君莫要转移话题,你对那凌姑娘,可是有些想法?”苏挽凝问道。
“嘿嘿,若是有呢?”沈绝心厚着脸皮笑道。
啪!啪啪!啪啪啪!四个女人,四个巴掌,不偏不倚的打在沈绝心的脑门儿上。“色狼!”“花痴!”“流氓!”“无耻!”各种各样的词儿从四个女人的嘴里冒了出来,带着娇嗔,将沈绝心好一顿讨打。
马车外阳光明媚,沈绝心在车里头笑的欢畅,搂着身边的女子摇头晃脑:“子曰,吾日三省吾身,娇妻饿否?娇妻渴否?娇气乐否?哈哈哈哈,既是不饿不渴亦乐,沈绝心之幸也!”完