第295页

    格蕾丝重新看向镜子,小克里斯依旧攥着艾伦的流苏不撒手,但注意力已经被镜子里的三个人影吸引,蓝绿色的大眼睛非常漂亮。
    格蕾丝将头靠在艾伦肩上,像是在休息,说:“是我们。”
    艾伦.斯顿在王宫前的广场发表公开讲话,“和平已经到来,市民人们不再需要在家里藏匿剑和枪,国家设立的警察局会保护你们。”
    全体市民响应他的呼吁,主动将家里的武器交给政府,大量的枪支弹药以及金属被分发到警察局和军队中。
    最初的改革派也曾因为首都治安不好而设立巡逻骑兵,却被认为是国王在加强对人民的管控、限制人民自由。他们还曾试图在外省设立治安法庭,以取代落后的地方法庭和宗教法庭,但也被认为是出于同样的目的。那时他们还遭遇了很多其他误解,比如设立孤儿院被理解为鼓励女性堕落,允许医生解剖尸体被认为是罪恶。但如今最高执政做这些就都受到欢迎。
    格蕾丝问艾伦:“是因为你一贯很强,人民都崇拜你吗?”
    艾伦回答:“是时代已经开始变好了。”
    他逐步将驻扎在国外的军队撤回来了。他帮助那些国家建立制度、帮其稳定秩序,但不再强硬地干涉其内政。这些新的共和国以联盟的形式团结在一起。
    共和联盟最初只是为了在军事上抵抗英国和封建君主联盟,但这种合作很快就扩大到其他方面。
    在革命宣告结束后,国内秩序已经稳定,格蕾丝立刻便推行了新的纸券和工商制度,同时取消地区关税。他的本意只是想统一国内市场,让省与省之间的贸易往来更加便利。而令他感到惊喜的是,这些政策很快就影响到国外,并在艾伦的推动下,将共和联盟逐渐变成一个足以抵抗英国商品倾销的统一经济体。后来,就连他们颁布的民法典也成为共和联盟各国民法的基础。
    而对于那些封建君主国,格蕾丝则继续以国王的名义与他们斡旋。阿伦德尔伯爵作为外交部长,利用他善于交际和会多种语言的优势,多次陪同格蕾丝与各国君主会谈、签订合约。
    他性格老练,轻易便得到宽厚的美名。但他也有强硬的时候,就是当有君主对王太后的裙子表现出轻蔑时,他就会向这些男性君主建议由斯顿上校来代替王太后与他们交谈。
    但除却公务,格蕾丝拒绝与他进行任何私人性质的交谈。
    经过两年时间,格蕾丝成功取消了人头税、蜡烛税、窗户税、军务税等杂税。对农民来说,减税犹为明显,他们的负担已降至革命时期的一半。但这些措施没有让国家变穷,因为全国上下终于建立起完善的税收体系,并执行得当。不用再依赖包税商,也不用担心农民的辛苦钱都进了官员的口袋,格蕾丝终于实现他的理想:减轻人民的负担,同时让国家有钱去修建学校、医院和公路、去鼓励生产。
    格蕾丝花了大量精力在农村推广优良种子和更科学的种植方式,同时投入大量金钱去发展工商业。尽管他很不愿意承认,但他确实是受了阿伦德尔伯爵的影响,始终坚持鼓励工厂主和商人去扩大生产和贸易,发展本国的优势产业。不再需要军队的威慑,他们的商品逐渐在国际市场上有了显著的竞争力。
    大量工厂在全国各城市建造起来,工人的数量迅速增多。依照新宪法选举出来的新的全民会议提出一项劳动保护法,要求成年工人的最低工资起码能让男人和女人买得起一天的面包,保证工人工作环境的安全和卫生以维护其健康,1216岁童工的工作时间不得超过12小时,13岁以下童工禁止做夜工。
    不像曾经出台过类似劳动法的国家,因为大厂主和巨商的阻挠而成为一纸空文。这项法律有王太后与最高执政的支持。大小厂主和商人的仰赖王太后的工商政策,也依赖最高执政用军队维护海外市场的开放和稳定,劳动法得以推行。格蕾丝的国家成为欧洲第一个真正禁止了八岁以下童工的国家。
    孩子们不再需要靠他们小小的身子在工厂的机器中爬行来养活家庭,他们的父母可以抚养他们,而孩子们都应当去新开设的基础学校里上学。
    格蕾丝终于看到人民的生活变好了。无人可以否认,这个国家已经跻身欧洲最强国之列。
    艾伦.斯顿同时在军队推行制度改革,对平民军官与传统贵族军官以相同标准进行选擢。他建立了多所不收学费的高级军校,不论出身地招收优秀学生。所有出身穷苦的男孩儿从小就知道,如果练就强健的体魄和勇敢的心性,就有机会成为像最高执政那样伟大的男人。艾伦.斯顿彻底消除了平民军官与贵族军官之间的恩怨。
    但他与维里克将军的私怨始终没有了结。
    一天,格蕾丝以私人名义邀请维里克将军来王宫,他同时邀请的还有艾伦.斯顿。
    他如劝说伊娃那样劝说艾伦:“在最坏的事发生前,谁都料不到后面会发生什么……那不是维里克将军一个人的错。威廉十六岁起就跟在维里克将军身边,受他提拔和爱护。我想,对于威廉而言,维里克将军也许就像一个父亲。也许不只是你在怪他,维里克将军也在责怪他自己。”
    他们三人在房间里一直待到深夜,年逾六十的老将军痛哭不已。临走前,他对艾伦说:“接受将级军衔吧。你的军队最讲纪律,你身为军官应该以身作则。身为总司令却只是上校,这不合规矩。你是威廉的骄傲,你终会比他军衔高、比他年龄大,他希望看到你有出息。”
新书推荐: 猎物 风流alpha的财阀之路(GL NP) 柠檬加盐气泡水(兄妹骨) 穿成孤寡男主?我反手拐走主神 重生后拿了宠妻剧本 傻白甜小皇帝又被佞臣以下犯上 我的科长 旧国怀中雪 斗罗之二哈也疯狂 触手怪抢了儿子对象