此后的每一天，齐项明会知道什么叫求生不能求死不得，死亡对他而言都是一种解脱。
    不过依齐项明现在的伤势，他只怕是活不到斩立决的那一天了。
    所谓斩立决也并不是宣判就立即执行。
    大燕也有死刑复核制度，地方官员惩治恶徒，宣判死刑后需得将案情整理成卷宗，呈递给上级，再由刑部或是大理寺审核，确认案件没有疑点，批复之后方可执行，这个过程通常都需要几个月的时间。
    若判的是斩监候或绞监候等，等的时间更久，通常不会在当年处决，而是暂时收监，留得来年秋审再多判决，也就是通常所说的秋后问斩。这期间的变数就更大了，有时候皇帝为了显示仁慈，也会特意选两个罪犯的死刑不通过。
    若是遇到新皇登基，大赦天下，那这些人就更幸运了。
    不过上有政策，下有对策。
    地方官员想要某个犯人早点死也是很简单的事，打个百八十板子就只剩半条命了，若不救治，在牢房中磋磨一阵，等不到复审，这人十有八九都会死掉。这种重犯在牢房中死了，上面也不会追究，最后就不了了之了。
    陈云州针对齐项明用的就是这个办法。
    齐项明现在浑身都是伤，即便衙门给他止了血，在阴暗潮湿的环境中他也是没办法好好养伤的，只能看着自己的身体一点点的溃烂，腐败，然后像那些他曾经鄙夷的贱民一样，在痛哭和绝望中死去。
    也只有这样才能稍稍偿还一点点他曾经犯下的罪孽。
    周晃等人看到齐项明的惨状，浑身瑟瑟发抖，趴跪在地上，动弹不得，生怕下一个就轮到自己。
    但陈云州对他们没兴趣。除非是齐项明这种罪大恶极之人，其他人该怎么判就怎么判。
    摆手让人将他们通通带走后，陈云州站起来厉声道：“城中不禁养犬养猫等宠物。但若谁管不好自己的爱宠，甚至故意拿别人的性命去喂养自己的爱犬、蟒蛇，那本官就让他好好尝尝被自己宠物咬死的滋味。”
    宠物本无罪，蛇虫鸟兽生长于山林之间惬意自在，是某些人为了一己之私将它们囚于笼中，猫狗看家护院捉鼠，本是人类最忠实的朋友，偏偏有些人为了私利，为了逞威风，甚至是为了看戏，就利用它们来伤害他人。
    有罪的是这些自私自利、残暴妄为的人类。
    而现在这个时代，能养得起烈犬、蛇虫鸟兽的无不是达官贵人。
    普通人生存尚且困难，又哪有这个余钱去养这些动物。
    陈云州下了令，还责令衙役将告示贴了出去，以后宠物再伤人害人，将视为其主人所犯，要依律追究其主人的责任。
    要养就好生养，不负责任的就别养，不然狗咬死了人，狗要死，主人也别想活。
    这道命令明显对普通百姓有利，底下的百姓无不拍手高呼：“陈大人，陈大人，陈青天……”
    随着他们的高声呼唤，拥护值也急速上涨，转眼的功夫便突破了二十万的大关，而且还在往上长。
    今天真是收获满满，陈云州非常满意，一拍惊叹木，示意退堂。
    回到衙门，迎面便撞上了虞书慧。
    她今天又换上了男装，眉清目秀的，若不仔细看，还以为是哪家的白面公子哥。
    陈云州连忙拱手行礼：“臣陈云州见过公主殿下。”
    “都说了让你别叫我公主，唤我虞姑娘就是。”虞书慧不满地抱怨了一句，然后睁着一双发亮的眸子，惊叹地看着陈云州，“刚才你那一刀好快啊。我都以为那两条狗要将齐项明给咬死了，没想到你突然出手了，太刺激了，你从小一直练武吗？”
    陈云州没回她这问题，只说：“齐项明被咬死不符合规矩。”
    他虽厌恶齐项明，但还不想为了这么个东西搭上自己的前程，所以陈云州一开始就是打定了主意折磨折磨他，然后让他在狱中病死，别浪费百姓辛辛苦苦种出来的粮食了。
    不过这种阴暗的心思不能对虞书慧说。
    虞书慧冷哼一声：“怎么不符规矩？齐项明的罪行罄竹难书，死了便死了，谁敢怪罪你。”
    果然是娇憨不知世事的娇娇女啊。她弄死齐项明没问题，自己可不行。
    陈云州笑了笑：“公主说得是。在下还有公务要忙，公主请自便。”
    “诶……”虞书慧看着陈云州头也不回地进了衙门，有些泄气，问秋碧，“你说他是不是在故意躲着我啊？”
    秋碧苦笑，这不是很明显吗？
    自家公主住在衙门中，陈大人就以他的行李还未收拾好为由，住去了好运客栈，这避嫌的意味太浓了。
    现在公主的一应事务都是郑深在负责，陈云州根本就不露面，哪怕碰到了公主殿下，也就简单说两句就以公事要忙为由走了。
    郑深办事倒是妥帖，无一不周到，可一问陈云州的事，他就打哈哈。
    这明显是落花有意，流水无情嘛。
    秋碧虽替自家公主打抱不平，可也知道感情这种事强求不得，勉强来的姻缘最终很可能造就一对怨侣。
    她轻声劝道：“殿下，您不是打算回京城吗？咱们已在庆川歇了好几日，也该启程了。”
    兴许回了繁华的京城，公主的注意力很快就被转移走了，渐渐也就将陈大人给忘记了。
    虞书慧嘟囔：“急什么，皇兄让我在外面多玩一阵子都没关系。最近庆川气候很不错，咱们再玩玩，等北边春暖花开了，咱们再回去，这样一路上都是春天。”
    说得这么好听，还不是舍不得陈大人。
    秋碧无奈地叹了口气。
    陈云州回到衙门，也问起了郑深：“公主没说他们什么时候启程吗？”
    郑深也是知道虞书慧先前打算的。
    听到这话，他无奈摇头：“未曾，我瞧他们这样子，只怕短期内是不打算离开了。”
    她不走，只能自己走了。陈云州揉了揉眉心：“让柯九准备一下，我明日去一趟河水县，跟文玉龙商议商议疏洪河堤的事。”
    这事本来就比较急，如今虞书慧又在这，他正好避开。
    郑深知道陈云州的意图，点头道：“好，公主还留在庆川，这次我就不随你去了。不若让陶大人陪你一同前往河水县吧。”
    现在陈云州跟陶建华才是官府正儿八经的搭档。
    虽说杨柏川曾为两人引荐过，可到底相处的时间还不多，需要磨合，这次出门就是个好机会。
    陈云州一口答应下来：“好，一会儿我便让人去请陶大人。”
    陶建华听说陈云州邀请他一块儿走访河水县，当即便答应了下来。
    次日清晨，两人只带了四名随从，没有惊动其他人，只着便装，骑马便出了城，直奔河水县。
    河水县距庆川有一百多里地，中间的路也是一言难尽，一天时间肯定是没法到的。他们中途在一个小镇上歇息了一晚，第二日清晨继续出发，直到日落时分才赶到河水县。
    这时六人已是精疲力尽了。
    陶建华擦了擦额头上的汗水，苦笑道：“习惯了庆川到庐阳的路，这猛然之间再走这样的乡间小路，真是让人难受。陈大人，实不相瞒，我这屁股都被磨痛了。”
    这话固然有奉承陈云州将庐阳的路修得好的意思，但也是事实，连续骑两天的马，中途只短暂地休息了一会儿，他大腿都磨红了，很是难受。
    陈云州笑着说：“辛苦陶大人了。我也有些吃不消，咱们回去放慢一点速度，实在不行还是坐马车吧。”
    马车虽也颠簸，可到底比整天都坐在马背上好多了。
    陶建华点头：“坐马车，坐马车，我这把老骨头禁不起这么折腾了。走走走，咱们还是赶紧去找文大人，好好吃个饭，洗个澡，睡一觉。”
    陈云州哈哈大笑：“那咱们再坚持一会儿。走吧，不然城门得关了。”
    六人骑马进城，直奔县衙。
    文玉龙接到消息，连忙出来迎接：“下官见过陈大人、陶大人。”
    上次见面，他跟陈云州还是平起平坐的七品县令，如今陈云州一下子就跃为了他的顶头上司，文玉龙心里没有半点嫉妒，反而是满满的激动和兴奋。
    如今陈大人是庆川知府了，那总要掏钱帮他们修路了吧。
    陈云州抬手扶他：“文大人不必多礼。我能高升，还多亏了文大人，我得好好谢谢文大人啊。”
    文玉龙连忙摆手：“使不得，使不得，下官只是说了些实话而已。两位大人远道而来，快快里面请。”
    将人请进了后衙，文玉龙吩咐人倒了茶，这才落座：“下官已吩咐人去置办酒席，两位大人先喝茶歇歇脚，一会儿就可用膳。”
    “有劳文大人了，粗茶淡饭即可。我与陶大人赶路比较急，没什么胃口。”陈云州笑着说道。
    陶建华捶了捶酸疼的大腿，苦笑着点头：“对，随便吃点就行，我这老腰啊，今晚只想早点睡觉，酒就别喝了。”
    文玉龙失笑：“是下官的不是。两位大人舟车劳顿，辛苦了，今日咱们就用些易克化的，改日下官再给两位大臣接风洗尘。”
    随即，他吩咐管家煮点粥，再做几个清淡的菜即可。
    吩咐完了下人，文玉龙回头，笑看着陈云州说：“陈大人，您这次可是看到了，咱们河水县到庆川的路实在是太难走了，坑坑洼洼的，就找不出几段平整的地方，两地百姓来往多有不便，若是能修成庐阳到庆川那样子就好了。”
    陈云州好笑，这文玉龙才是个基建狂魔啊，屁股都还没坐热呢，他就嚷嚷着要修路了。
    陈云州故意装作没听懂他的意思，说道：“文大人是准备修路吗？这个好，这可是大功一件，等修好了路，我们一定向朝廷给文大人请功，陶大人你说是不是？”
    陶建华放下茶杯，点头笑道：“修路可是造福一方百姓的事，确实应该请功。”
    文玉龙苦笑：“陈大人，您就别笑话下官了，下官若有本事修路，早就将路修好了，也不至于如今还是那模样。”
    一百多里的路可不短，朝廷不拨款，河水县又是个穷县，去年还受了洪灾影响，哪有钱修路啊！
    当然，官府也可强召百姓强召百姓修路。
    这样自是可一文钱都不用花，但百姓肯定怨声载道。
    百姓们本就生活不易了，若是到了冬季，家家户户都还出几个男丁干好几个月的劳役，消耗甚大，还没有任何的进项，只怕日子会更艰难，过完年不少人家恐怕是连麸糠野菜饼都吃不上了。
    陈云州自然是明白文玉龙的意思。
    这条路要修，恐怕还得庆川府或是他本人掏钱。
    但现在庆川府没钱，他本人的那些钱也有坐吃山空的那天，还是得想法子另外搞钱。
    所以陈云州说：“文大人莫急。如今春耕在即，接下来一段时间都很忙碌，恐无时间修路，修路之事冬日再说吧，我答应你，只要我在庆川，这条路一定会修，只是时间问题。我与陶大人此次前来，是想去洪河看看。”
    洪河是桥州境内最大的一条河流百河江的支流，上游在桥州，中下游在河水县。
    百河江顾名思义，就是上百条河流汇聚成的一条大江，有上百米宽，多雨季节，河水经常泛滥。
    洪河是百河江下游的一条比较大的支流，枯水季节河面也有七八丈宽，若是遇到大暴雨，水面宽度会在短短一两天内暴涨数倍，堤坝决堤，河水泛滥，淹没两岸的农田和房屋。
    但临近河边的土地湿润肥沃平坦，都是良田。
    因此过去数百间不断有人往河边迁徙，开垦荒地，导致河中淤泥堆积，河面不断上升，水患不断。
    如今每过几年，洪河沿岸就会遭遇一次洪灾，有时候灾情不严重，过个一两天暴雨停止，河水褪去就还好，若是遇到大洪灾，河水数日不退，那洪河两岸的百姓都要白忙活一年了，若是再严重一些，房屋都会被冲毁，百姓只能流离失所。
    所以洪河的洪灾已经成为了河水县最常见的一种自然灾害，不少官员和百姓都习以为常了。
    文玉龙也曾组织人手修筑过堤坝，但收效甚微。
    他眼睛发亮地看着陈云州：“陈大人和陶大人可是想除洪河之患？下官替河水县百姓谢谢你们。”
    陈云州摆手：“你先别抱太大的希望。我们现在还不了解洪河的情况，只是来看看，具体的还要等看过之后再说。”