这一夜注定会很漫长。
    后宫之中，满是暗中求神拜佛，对天祈祷的祈求。
    他们祈求着老爷子不要死，或者说，祈求着老爷子死后，不要带着她们。
    大明朝有个陋习，人殉！
    这种残暴愚昧的贵族专属礼制，早就被历史所唾弃。但却在如日出升的大明朝，得到重生。
    这很矛盾，因为老爷子出身贫寒，知道民间疾苦，所以早在很多年前就下令禁止厚葬的风俗。在他心中，活人远比死人重要。
    古人视死如生，许多古人认为人死了只不过是肉体的死亡，灵魂还在。所以厚葬也好，人殉也罢，都是为了在另一个世界，继续享受生前的无上权柄和富贵。
    但老爷子是不信这些的，他一生最不信的就是神神鬼鬼这些东西。
    可是，既然他不信，他也不喜欢，那为什么仍然要人殉呢？
    甚至早夭的皇子，还有刚刚死因可疑的秦王，都有宫人殉葬陵寝。后者秦王，尽管老爷子不止一次的破口大骂，可还是下旨，让秦王身边所有伺候过秦王的女子，全部殉葬。
    其中，还有秦王正妃王氏，大元名将王保保的妹妹，观音奴。
    风华绝代的大明王朝，人殉实在是一个巨大污点。
    以朱允熥对老爷子的了解，他这种开历史倒车的行为，其实也不难理解。
    老爷子虽出身微寒，但却有着格外强烈的道德廉耻之心。
    大明立国以来，首重理学，其中程朱理学那种三纲五常，父子君臣的学说被视为真理。尽管孔孟二圣是天下读书人的至圣先师，但老爷子对他二人的学说，许多都是嗤之以鼻。
    科举八股以程朱理学为本，其中朱熹的注解为最正。当代士子，敢于诬孔孟,必不敢非程朱。从帝王到士子官员，再到平民百姓，忠孝节义已深入人心。
    这就是老爷子倡导的德，在他看来，人人都要本分，都要讲尊卑，百姓官员都忠君爱国，兢兢业业勤勤恳恳才是良好的社会价值观。
    他不但要求天下人学，自己也学。太子朱标在时，几乎每天都有儒士专门给他和太子讲学。这其中，就要涉及到程朱理学中，那句著名的话，饿死事小，失节事大。
    而且，每个开国帝王都会对前朝灭亡的原因，进行深刻总结。
    老爷子认为元朝灭亡最大的原因之一，除却暴政之外，还有女祸。
    “元末之君不能严宫闱之政，至宫嫔女谒私通外臣，而纳其贿赂，或施金帛于僧道，或番僧入宫中摄持受戒，而大臣命妇，亦往来禁掖，淫渎邪乱，礼法荡然，以至于亡。”
    不只是元，老爷子对于汉唐宫廷的那种开放，更是掐着眼睛看不上。汉高祖唐太宗，也是他暗地里嘲笑的对象。尤其是后者，居然让自己的儿子给绿了。
    用他的话说，国就是家。若家中女子都如此不守妇道，那男人还能过好日子吗？这个家，就算有金山银山，也早晚要败了！
    再有一个，就是后宫干政，消除外戚做大的可能。要知道，后宫很多妃子的娘家人，多有在军中担任要职的。
    老爷子有着强烈道德之心，却因为出身不高，想不出一个万全之策。最后，只能下令人殉。
    简单粗暴，直接有效。
    寝宫中，看着床榻上的老爷子，朱允熥陷入纠结。
    老爷子那番要带人走的话，犹在耳边，可若是老爷子真的走了。他定然是下不去手，那么多大活人殉葬呀！
    想着想着，朱允熥趴在老爷子身边，迷迷糊糊的睡了。
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    相比于宫中的人，宫外的人，心思就要复杂许多。
    有的人不想老爷子死，但有的人虽说也不想，可也不盼着老爷子能逢凶化吉转危为安。
    老爷子是个苛刻的君主，做他的臣子，庸庸碌碌不行，做错事不行，说多了也不行，说少了还不行。拉帮结党，裙带关系更不行。贪污纳贿，那是不行中的不行。
    想想洪武年间的几个大案，空印案，户部舞弊案，胡惟庸案，李善长案，前前后后杀了多少人。后两个政治斗争上的不算，光是前两个贪污舞弊的案子，前前后后一共诛杀了差不多七万人。
    杀得可都是官员，当时朝堂上下，从户部到地方各布政司，几乎主官都给杀干净了。若不是太子朱标拦着，只怕杀得人会更多。最后以至于天下官员十去五六，空有官位而无人选。只能从国子监等学府之中，选拔学子去当官。
    即便是这样也使得国家的政务乱成一团，没办法之下，老爷子下令，缓刑斩首。所有犯官先带着枷锁办公，等后续的新官人选到位之后，接着杀。
    所以，有些人心里想着，若是新君登基，是不是日子会好过一些？
    新君登基，国朝又是另一番新气象。届时大家不必再提心吊胆，不用再害怕现在的严刑律法。
    而相比这些官员们，开国勋贵的心思更加复杂。
    他们怕老爷子，怕到了骨子里。心里也对前些年老爷子动辄杀戮功臣有些怨言，但老爷子突然病倒，他们更多的是有些无措。
    他们一辈子，都在听老爷子的话，叫他们干什么就干什么。
    一开始，老爷子是他们的大哥，后来老爷子是他们主公，再后来是他们的皇帝。君臣等级森严，上下分明，丝毫不敢僭越。可现在，心中却又生出几分旧日的情谊，不敢宣之于口，只能暗中伤怀。
    铁帽子大街，开国公常府前院的客房中，蓝玉静静的坐在窗口，看着漆黑的天色，犹如雕像一般。
    他在京中已经数日，没有圣旨他不敢私自离开家乡，同样没有圣旨他也不敢私自离开京城。
    今日常府的一切他都看在眼里，听在耳中。突听闻皇上可能不行了，他竟然一时呆住了。
    按理说，他该高兴！应该手舞足蹈，在家中等着新君的圣旨，重回从朝堂。
    可是，他心中涌出的，却是浓浓的伤感。没有一丝功名利禄之心，只有一种迷茫的彷徨。他无数次的想过，这一天来临之际他会如何。但真的来临之时，所有的一切恩怨在瞬间全然忘记。
    能回忆起来的，或者说不断涌上心头的，只有往事！
    天上没有月亮，地上没有光。
    屋里的烛火很是暗淡，灯火边的蓝玉明显刻意打扮了一番。
    头发梳得整齐，浓密的胡须精心修理过，身上的布衣一尘不染。
    他就这样静静的坐着，似乎在等着什么。偶尔烛火的火苗跳动，映照出他瞳孔里，深藏的悲痛。
    往事如画，历历在目，脑海中那些画面，开始重现。
    “你就是蓝小二？”
    脑海中的画面回到了过去，那时候皇上还不是皇上，大家叫主公。
    那时的皇上还没老，三十多岁正是男人最好的年纪，刚刚占据金陵不久，充满雄心壮志。他坐在帅帐之中，大笑着看着被传唤，略显拘谨，很是稚嫩的自己。
    “前几日你立功了，保住了咱们的粮草，大功一件！”皇上穿着斑驳的铁甲，走起路来满是铿锵之声，大手拍在蓝玉的肩膀，让他的身子一趔趄。
    “说，让咱赏你点啥？金子？银子？女子？”皇上爽朗的笑着，“只要咱有的，你尽管开口！”
    蓝玉有些畏惧的低头，不敢开口。
    “咦，你这后生咋磨磨唧唧的！你这性子可不是好汉子，不爽利！”皇上继续大笑道，“你跟着咱卖命，就得拿出卖命的架势来！”
    蓝玉抬头，看着万众爱戴的大帅，“我不要做军需官，我要去打仗！去当先锋官！”
    “好！”皇上大笑，“这才是好儿郎！给你两千骑兵，做骑军先锋官！”
    想到这里，静坐的蓝玉，嘴角挂上一丝笑意。
    忽然，脑中的画面再次转变。
    皇上已经成了皇上，面容已经有些老了。
    而那时候的自己正是壮年，意气风发不可一世。
    二十万大军高举蓝字帅旗，准备北上讨伐蒙元余孽。
    “小二！去，多给咱带些鞑子的人头回来！”临行前，皇上在大明门外敬酒，举着金杯说道，“咱听了一句话，啥但使龙城飞将在，不叫胡马度阴山！”
    “狗屁！不让鞑子过来就是名将了？”大军之中，皇上大声嘶吼，“咱大明的名将，不是看大门的狗，不是说守好了门就有功劳。咱大明男儿，要么不打，要打就灭他的种，灭他的国！”
    “陛下放心，若不破鞑虏，蓝玉提头来见！”
    “干了这碗酒！回来之后，咱带着太子亲自给你庆功！”
    “干！”
    大军出征，蓝玉在马上回望，皇上站在城头，在太子的搀扶下不住的摆手。
    想到此处，一滴泪潸然落下。
    “陛下！”蓝玉哽咽低声自言自语。
    忽然，前院之中传来嘈杂的脚步，还有常家下人们开门的声音。
    唰的一下，蓝玉站起身，走到院中，直勾勾的盯着常家紧闭的大门。