次日，几人在路上稍作整顿，就在马车重新启程时，苍穹顷刻被黑暗吞没，随之而来的是连日暴雨。
    初时雨势还算和缓，虽拖慢了行程，倒还能赶路。距离云河城南郊约剩数百里，这雨却下得更凶了，全无停歇之势，道路愈加难行，赵清絃指尖轻点，抱怨一句：“又有麻烦了。”
    话虽如此，他还是熟练地穿上道袍，挽起个混元髻，撑着油纸伞，任雨水随劲风刮到身上，迈着大步往前方小村去。
    沐攸宁怕被淋湿，穿好蓑衣才跟在他身后，问：“这雨还要下多久？”
    “雷霆将降。”赵清絃放慢步伐，与她并排，答道：“然叁天内必停。”
    以村里的房子来看，村民的生活并不算差，偏生赵清絃挑了一户稍显破旧的人家，沐攸宁和澄流随他停在门前，双双对视，有点意外。
    赵清絃敲响了门，似是感受到两人的疑惑，回眸一笑，饱含深意。
    轻巧的脚步声隐于雨声之中，少年清澈的嗓音自内传来：“来了。”
    对村人而言，有旅客投宿并不罕见，何况连日大雨，车路难行，多半来者都择村口几户落脚，鲜少深入村中，像他们走到尽头借宿破旧茅屋的便更是稀奇。
    开门的是一位少年，看着年纪不大，见到几人冒雨前来也觉诧异。
    “几位是？”
    赵清絃面露浅笑，语气坚定，问：“贫道知晓令弟的情况。”
    周子悠打量着几人，这才留意到赵清絃一身道服。
    “是……东风道观的道长？”
    赵清絃面不改容地回答：“正是。”
    “道长……缘何下山？”
    赵清絃侧了侧头，不答反笑。
    周子悠看到湿漉漉的几人，沉默好一会儿，终是把人领进屋：“请进。”
    少年已有十六，长相秀气，身量娇小，似是有习武，步伐轻型。
    茅屋不大，里面竟是建了两层，内隔以石墙分间，仅有几张木制的家具，更显朴实。
    堂屋烧着柴火，周子悠找了找，从罐子掏出一小把茶叶，泡开了斟给他们。
    眼见几人并未开口，周子悠随意提了个话题，嗓音比方才要低沉几分：“听闻有个采花大盗逃到村子后山，州府便派了衙役，又向巡检司调了人前来捉拿。”
    澄流好奇问：“他们会管吗？”
    周子悠点了点头，道：“知州上心得很。”
    接过茶时，沐攸宁借机摸了周子悠的手，虽指腹有薄茧，手背却是光滑柔软，骨架不大，倒似未长开的小少年。
    澄流又问：“抓到了吗？”
    “抓了。”周子悠耐心道：“初时得到消息，村里的人都不敢上山，直到前几天巡检司刘大人把采花大盗捉了，命下属先行把人押回云河城，他再往山上搜了一遍，这事才算完了。村里设了席答谢刘大人，未料途中会被大雨困住，眼下他还在村头住着呢。”
    顿了顿，他才试着把话绕回去，微不可察地瞟了赵清絃一眼，道出事情始末：“我叁弟平日会去后山摘野菜，某天上山后便失踪，直至五日后在山崖旁找到他，那时已昏迷过去，至今未醒。怕是他看到采花贼的真面目，被灭口不成……”
    沐攸宁问：“周公子并非这村里的人？”
    周子悠一愣，不知她是怎么猜出来的，又不确定这与叁弟的事有无关系，犹豫片刻才道：“……不错。”
    沐攸宁了然，怪不得整条村只有这个房子破破烂烂，甚至这位置也称不上在村内，偏僻得很，周遭也无与人来往的痕迹。
    澄流听了不禁皱眉：“你们怎么来到这里？”
    眼见周子悠支支吾吾，赵清絃终是开口，单刀直入地问：“昏去多久了？”
    “两、两个月了，道长，我叁弟真的能醒来吗？”
    周子悠眼睛亮了亮，内心仍是无法相信东风道观的道长竟会亲自下山。
    叁弟昏迷许久，这两个月来他也曾想过上道观求助，又怕一来一回耗时太久，叁弟会遇险，只得作罢。
    周子悠只道是自己的诚心得了上天的眷顾，派了道长来帮助他们，此时紧张得两拳紧攥着衣服，赵清絃却是悠闲自得地抿了口茶，点了点头，随口就道：“招魂术需天、地、人，叁界契合，缺一不可，眼下时机正好。”
    大雨为这酷暑带来一丝凉意，外面哗啦哗啦地掉着珠子，茅屋泛潮，忽而响起巨大的雷鸣。
    沐攸宁吓得手抖了一下，不自觉地往赵清絃的方向靠去，茶水倾洒，刚烘干的衣衫又染湿意。
    赵清絃握住她的手擦到自己身上，旁若无人。
    周子悠愣了愣，取了块干净的布递过去。
    气氛怪得像这场突如其来的暴雨，让人手足无措，周子悠已想不出其他话题，只好站起来带几人上楼，进了最远的那个房间。
    木门之后，仅一板床，一扇窗，一矮柜。
    简陋的床上躺了一个小少年，面白如霜。
    沐攸宁不可置信地扯了扯赵清絃的袖子，凑到他耳边细语。她动作极轻，无人能察，而这让赵清絃愈加肯定自己的猜测。
    她说，这是沐瑶宫的童子。
    却不知是何人心肠如此毒辣，夺人内力不止，事后不欲留他一命，也不下狠手杀掉，仅用咒术将其魂魄强制驱逐，徘回人间，生死不得。
    澄流跟着赵清絃多年，也能看出床上那小少年的状况乃咒术所致，忍不住骂了句：“下作。”
    赵清絃：“姓名？”
    周子悠：“周、周翊明。”
    “嗯，未到一年，简单点吧。”赵清絃执骨扇敲了敲周子悠的肩膀，指向窗下，道：“拿着他的贴身之物，朝外喊他名字十声。”
    周子悠略有迟疑，问：“要……要喊出声才有效吗？”
    赵清絃瞥了他一眼，轻道：“不必。”
    周子悠彷佛松了一口气，依言照做，待他转身那刻，赵清絃迅速地抹了点血在周翊明唇上，把一枚符折好塞到他怀中。
    末了，周翊明仍是毫无动静。
    “等吧。”
    因着赵清絃这句话，几人顺势在茅屋住下。周子悠把这茅屋打理得井井有条，便是破旧房子，住起来也比得上客栈的舒适。
    这屋只有周子悠和周翊明两个人同住，一向没备太多粮食，他收了赵清絃的住宿费，冒着雨跑去向村人换了些东西回来，每顿饭辅以腌菜相互搭配，倒也不显清淡。
    ＊＊＊
    正如赵清絃所言，两日后，天澄如镜，湛蓝的底色飘着朵朵白云，烈日照遍大地，盛夏蝉声又起，处处生机。
    周翊明醒了。
    周子悠守在床边，听到连日大雨缓缓停下，阳光自窗边漏进房间，虫鸣不断，周翊明虚弱地低吟几声，终是醒了。
    察觉上方传来动静，几人亦是识趣地没有去打扰，留在堂屋喝茶，准备起行。
    周子悠熬了点粥，对赵清絃谢了又谢，为庆祝周翊明醒来，扬言要做一顿好菜答谢，要几人多待一天。
    他忙得不可开交，脸上却是这两日从未显露的笑意。
    周翊明只知有人救了自己，盘跚下楼，视线落到赵清絃身上，还没来得及细问状况，外面便传来零星脚步声，顿时被吓得瑟瑟发抖。
    “别过来……不要碰我……”
    少年微弱的求饶声在这屋里格外响亮。
    周子悠闪身将他搂在怀中，安抚道：“叁弟别怕，我不会再让人伤到你。”
    沐攸宁和澄流早已跑到屋外，赵清絃瞧了眼周翊明，淡声问：“为何惧怕？”
    周翊明根本不敢抬头看他，抖得更厉害，周子悠更是一头雾水，两兄弟自家中逃走，本以为已无后顾之忧，这才察出不对劲，问：“叁弟！你到底怎么了！”
    奈何周子悠怎么问怎么哄，周翊明都铁了心不再说话，低声啜泣。
    赵清絃觉得无趣，听到外面已然平静，抬脚就往外去，只见沐攸宁若有所思地望着那些尸身，遂问：“有何不妥？”
    一旁的澄流却指着树干深陷进去的掌印，向他抱怨些毫不相关的要事：“沐姑娘的功力也长进得太快了吧？”
    说巧不巧，这头才刚平息，那边就有村民齐齐聚来，领头的还把官差带来了，冷清的茅屋顿时热闹起来。
    “杀人了！”
    看清倒在地上的人后，其中一位村民大声喊了出来。
    “大人！请刘大人拿下那几个杀人凶手！”
    另一名男子急忙主持大局。
    这茅屋建在村子深处，与村内其他屋子显得格格不入，平日也没什么人会经过这里，澄流便没想到会闹得人所共知，他茫然望向赵清絃，问：“动静也不算大吧？”
    赵清絃轻笑，压低声音问身旁的沐攸宁：“沐姑娘要先逃吗？”
    沐攸宁当知晓他是有主意的，否则也不会冒雨来到这偏僻之地，故她笑瞇瞇地问：“小道长有什么有趣的想法？”
    “算不上有趣。”赵清絃冲她一笑，道：“我想去一趟牢房。”
    “小道长，你这就不诚实了……”沐攸宁语调轻快，戏谑道：“分明是有趣得很啊！”
    赵清絃借机将她搂进怀中，垂首在她耳畔嘱咐几句作提醒，冷不防想起她当初走得那么果决，心中一凛，问道：“沐姑娘会回来找我吗？”
    沐攸宁玩心大起，故意捉弄他一番：“那可不一定了。”
    赵清絃搭在她腰间的手仍未松开，然刘仲洋的视线屡屡投来，沐攸宁飞快地在他唇上啄了下便拉开两人的距离，只剩赵清絃一人在原地胡思乱想，时不时用余光打量澄流，想让他也混进牢房去。
    澄流被看得头皮发麻，默默在思考自己到底何时惹了赵清絃不快，眼看他无意明言，惆怅地叹了口气。