不戴特制眼镜的话，真希自己的眼睛甚至无法看到她手掌中散发出来的，那样温暖浓郁的咒力弧光。
    但与此同时，这光芒也在不稳定地晃动。座钟上的指针仿佛被施加了延迟的魔法，踉踉跄跄地缓慢前进。他们头顶时而掠过一重结界的辉光，又时而后撤消散。一只蟾蜍形状、浑身长着卵状眼珠的怪物忽然全身变大一圈，越过真希的头顶向座钟直扑上去。真希旋身掷出手中的长刀。武士刀贯穿蟾蜍的脊背，戳破一堆眼球，妖艳的黄绿汁液飞溅一地。她紧跟着上前，徒手抓住那双肥厚的大爪向后拖去，黏液在基座上拖出划痕。带刺的长舌不死心地向外摸索着，试图缠绕花泽的小腿。真希调转刀柄，用力勒下了那个黏糊糊的头颅。
    “你还好吧？没有受伤吧？”她问花泽。
    对方双眼紧闭，用力摇头，湿透的发辫下，肩膀肉眼可见地颤抖着。
    一只手从后面拉了她一把。准确地说，是爪子。
    “嘿，真希，”熊猫说，它宽阔的背部向后挡住了两个人的视线，憨态可掬的圆脸上一副遮遮掩掩的表情，“那件事要怎么办？”
    “什么怎么办？”
    “你看出来了吧？协会的意思？”咒骸挠了挠脑袋，“总不会四个人里只有一个善解人意吧？”
    “你是人吗？你是熊猫吧。”真希没好气地说，“还有那才不是什么善解人意，明明是人心险恶。”
    她抬起头，越过熊猫毛茸茸的胳膊，和守卫在露娜身后的狗卷棘对视了一眼。咒言师什么也没说，移开了目光。
    “不止我们，棘也早就明白了。”真希烦躁地说，“只有那个笨蛋什么也不知道。”
    说的“那个笨蛋”，显然是花泽露娜。她并不是一位合格的咒术师，也没有战场经验，却有充沛的咒力可以用于维持结界——也因此，她被安排给一位咒言师搭档。这个古怪组合的潜台词是，如果局势变得危险，这位软弱的队员无法坚持下去的话，狗卷可以强行命令她留在此地工作。
    更多不合常理的巨兽从四面浮现出来。两个人盯着前方的敌人，低声交谈。
    “容易被骗的老好人，糊里糊涂就报名拯救世界。就算被当成电池拿来用，估计都搞不清楚发生了什么吧？”
    “那么做不行。”熊猫嘀咕说，“太不人道了。棘不会同意的。”
    “我们对她说清楚。”真希说，“她可能马上要崩溃了。如果是肉体不能坚持下去，但是有心帮忙的情况。咒言术也算是一种辅助的工具。”
    “那如果她听了以后想跑走呢？”
    “那就走好了。”真希说，猛然举起双臂，一刀深深劈进迎面而来的怪兽颈部，“你还能怎么办？”
    猎物太大了，武器卡在其中，发出岌岌可危的嘎吱声。一组巨大的利齿在头顶张开，真希及时下弯，避开敌人的致命一击。她双脚未及沾地，忽然连续翻滚，避开数十尺。起身再回看时，虎形的咒灵还站在原地，但相同形态的利齿绵绵不绝地从街道地砖下涌现出来。
    生得领域。这是有特级潜力的咒灵。
    真希手握刀柄，慢慢后撤。熊猫面对着另一个方向的诅咒，用同样谨慎的姿态与她靠拢。阴云密布的天穹下，那对与人类不同的黑溜溜的眼珠里，显露出一副与人类肖似的担忧神色。真希知道那后面是一句未完成的疑问：如果让花泽离开，结界守不住该怎么办？
    结界失守，会害死他们三个，害死更多平民…… 何况离开几个同伴，花泽露娜能逃到哪里去？在咒术的战场上，与软弱相伴的，只有死亡。
    怎么办？法则就是如此。每个人都应该物尽其用。残次品是糟糕的、失败的、令人绝望的。不能发挥功效的产品等同报废。如果非要在死亡和腐化中作出选择的话……
    真希咬紧了牙齿。
    “我们——”
    一声巨响。一颗彗星忽然撞击到地面。
    并不是彗星，但也许体感相差无几：炫目的蓝光令人目盲，鲜明的咒力爆发如同燎过脸颊的烈焰，撞击的余波把所有人都震得跌倒在地上。
    真希抓紧刀柄，勉强睁开眼睛，几秒钟前她与同伴鏖战的街道上，巨大的咒灵们忽然失去了痕迹。方圆数十米，连咆哮的诅咒声都消失了。城区里一片诡异的寂静。她挪动身体，感到脚下一滑，低头看去。路面完整地下陷了一寸，镶嵌着尖牙的碎块。怪物的皮肉紧贴着土壤，黑红汁液在被压平开裂的砖石裂缝中汨汨流动着。
    一个高大的人影站在结界前，白发上没有一丝血污，转过来的侧脸眼角流泻出一抹蓝光。花泽瘫坐在基座上仰望着他，双眼睁得大大的，看起来完全惊呆了。
    “这里能撑多久？”五条悟问道。
    熊猫第一个接上了话。
    “刚才那几只接近特级，是目前最大的，如果后续不会产生更多，按照平均二级的强度的话，几个小时应该没问题。结界的修复程度，要看花泽前辈——”
    “我、我？”露娜说，她双手紧按着砖块，仍是一脸紧张到晕厥的表情。但五条悟询问的目光落在她身上时，她好像忽然获得勇气一般，重新坐直了。
    “如果，如果保持正常的输出程度，我想至少三、四个小时……”
    五条悟点一下头，光芒随即从他脚下亮起。