言罢，男人转过头，有些生涩地吩咐魏恪。
    “将他带下去，沐浴后换身干净的衣裳。”
    魏恪领命：“是。”
    郦酥衣知晓，沈顷一向有善心，小六子看上去年纪也不大，她瞧着那孩子也着实可怜。
    既有些本事，不若参军入伍，在西疆为国效力。如若对方不想参军，将其留在身边做个侍仆，也是极好的。
    安排完这些，男人回过头。
    甫一转脸，便瞧见身前少女面上所带着的崇敬之色。
    见状，他不由得一顿，问道：“你这是何种眼神？”
    “我在想，郎君果真心善，行军途中，还不忘救济这样的可怜人。”
    沈顷眸光变了变，低垂下眼睫，“是么？”
    郦酥衣点头：“嗯。”
    见她点头如捣蒜，沈顷抿抿唇，竟忍不住笑了。
    活像个首次得了夸赞的孩子。
    眼看着天色渐晚，转眼夜幕便将至。郦酥衣心中畏惧那人，即便再怎么不舍，她也不敢与沈顷久居一处。
    少女踮起脚尖，在男人脸颊侧“啪嗒”亲了一口，依依不舍道：“郎君，我先回帐了。”
    对方片刻才反应过来她的用意。
    轻轻一声“好”，他目送着少女离去。
    重新回到账中，男人屏退周遭众人。
    他将金甲褪去，却并未换上氅衣，而是孑然朝暖盆内添了几块暖炭。
    “滋啦”一声，火光冲天，将他面容映得一片白。
    素桃在门外低低唤：“世子爷。”
    他“嗯”了声。
    “世子爷，奴婢听魏大人说，您今日还未用药。奴婢将药放在这边了。”
    素桃乖顺恭敬，将药放下，见他身着如此单薄，又忍不住道：“世子爷可否要披件外裳？”
    “不必，你退下罢。”
    “……是。”
    待那人走后，周遭归于一片平静。男人走至桌边，冷冰冰地抬起手，将那一碗正冒着热气的汤汁倒至军帐一角。
    黢黑汤药顺着夜色流下，他面无表情地将其倒干净，而后将空落落的药碗放下。
    是了，今夜沈顷并未用药。
    他在黄昏时分，便已苏醒。
    沈兰蘅闭上眼，脑海之中回荡的，却是适才少女在耳边温软的话语。
    “妾身担心您，妾身独自在军中，心慌得发狠。”
    暮色昏昏，他抑制住情绪，试探性地问：“倘若，我是说倘若。我真战死疆场——”
    譬如他昨夜。
    不等他说完，少女赶忙伸出手，一把捂住他的嘴。
    “呸呸呸，郎君不得说这样的丧气话。”
    她埋下头去，声音很低，低得几乎让他快要听不见。
    “郎君如若……战死疆场，那妾身也不愿独活了。”
    他心中一凛。
    良久，沈兰蘅低下头。他手指紧攥着，似是做了什么保证。
    “好，此后每战，我必会平安归来。”
    我必会带着他……平安归来。
    第61章 061
    思及此，回想着少女面上那一瞬间的哀色，沈兰蘅眸光微黯。
    他走上前，迎着暖盆内滋啦啦的火光，将桌上灯盏点燃。
    偌大的军帐被昏黄之色填满。
    光影充盈，绕过男人高大颀长的身子，将那亮色洒落于帐内每一角落处。唯有男子那一帘细密纤长的睫羽微垂着，遮挡住那眸光，于他眼睑处投落下一层淡淡的暗色。
    阴翳晃动。
    沈兰蘅想起这两日所发生的事。
    昨天夜里，自己醒来时，映入眼帘的并不是军帐，而是另一处完全陌生的地方——瞧着模样，自己似处于一片山林里，他身后是成群的将士，正候着他下达下一步的命令。
    短暂愣了一瞬，沈兰蘅立马反应过来：
    前一刻，沈顷正在指挥作战！
    他并没有行军打仗的本事。
    而身前夜色汹涌如潮，身后将士们的目光更是热烈灼灼。所幸在这千钧一发之际，沈兰蘅自袖中摸到一封沈顷留下来的手信。
    这手信，应是对方在匆忙之间所留。
    其上字迹稍有些潦草，但依旧很好辨认。
    手信之上，对方写道，事先不知此战耗时数久，为避免节外生枝，令沈兰蘅先去箜崖山暂避，待他明日醒来，再看如何战敌。
    这些日子，沈兰蘅虽说看了些军书，可那些也只是皮毛，甚至连“纸上谈兵”都算不上。
    他并不通晓军法，更不明白西贼战情。既不知晓应当如何作战，亦不敢轻易下达命令。
    短暂思量过后，沈兰蘅将手信攥成团，重新藏回袖中。
    男人双手勒了勒缰绳，朝着身后扬声：“所有人——先与我去箜崖山！”
    便也在那里，他看见了一身脏兮兮的长襄夫人。
    沈兰蘅性情凉薄，并无一分怜悯之心。可看着眼前独自躲在山洞中、瑟瑟发抖的少年，竟令他无端想起另外一幅场景来。
    漆黑的、无边的夜色里，少年同样衣衫单薄。寒冬腊月，他躲在冷冰冰的柴房深处，北风呼啦啦地吹刮着，他无人可倚靠，瘦小的身形只能依偎着身侧的柴火。
    不高不矮的一堵墙，隔绝的却是院子另一头的光景。
    他冷漠的父亲，他苦命的阿娘，他那温润懂事的兄长。
    便就在此时，沈兰蘅脑海中的画面又一转。
    不知从何时开始，他记忆中的柴房不见，那一堵院墙不见，父亲不见阿娘不见兄长不见，甚至……那一轮明亮的金乌，亦消逝不见。
    他眼前不见光影，只剩下了黑暗。
    他唤了百千遍“阿娘”与“兄长”。
    无人回应。
    周遭只剩下这漫长、空洞，而又孤寂的黑暗。
    他不知如何是好，只能慌张地抱住自己瘦弱的双肩，兀自一人于这漫无边际的黑夜中，瑟缩成漆黑的一点。
    ……
    因是在箜崖山“躲”了一整夜，他们耽误了作战的最好时机。
    所幸郦酥衣第二日醒来之后，力挽狂澜。
    沈兰蘅再一睁开眼，脚边已跪着西贼俘虏。
    身前炭火愈旺，正立在桌案边的男人终于收回神思。
    “沈大人，沈大人——”
    帐帘之外，有人声夹杂着风声，低低地传进来。
    沈兰蘅下意识用身子挡了挡地上残余的药渍，不咸不淡地道了声：“进。”
    进来的是沈兰蘅。
    沈兰蘅不比郦酥衣，他直觉不喜欢眼前这贼眉鼠眼之人，也懒得同其周旋客套。对方倒是态度恭敬许多，郭氏双手拱着，先是朝他揖了一揖，而后道：
    “沈大人，再过两日便是除夕夜。按着往年惯例，年关这日营中会设宴、犒赏三军，不知沈大人意下如何……”
    沈兰蘅话中有话。
    这一年到了尾，他在西疆兢兢业业的一年亦到了尾。他明面上说着要“犒赏三军”，实则是请求郦酥衣上报，于天子面前进美言，略一提拔官职，也好慰藉他在西疆这一整年来的风吹日晒。
    只可惜沈兰蘅并没有这个脑子，他听不懂。
    听对方说“犒赏三军”，他也简单地以为是犒赏三军。沈兰蘅只见着，立在帐帘正中央的男人挥了挥手，兴致缺缺道：
    “设宴这种事，你与魏恪去办便好，不必同我说。”
    他神色冷淡，言语之中，甚至还有几分不耐烦。
    顿然，沈兰蘅面色僵了一僵。
    沈兰蘅转过头。
    见着对方立在原地，男人微微蹙眉，他面上单纯，语气更是无辜：“怎么，郭副将还有旁的事？”
    “无、无事。”
    见状，沈兰蘅只好收敛神色，他将双拳抱得愈紧，咬着牙道，“那下官便先行告退了。”
    沈兰蘅懒散地挥了挥手。
    甫一走出军帐，郭氏面上遽然一变。