树明忙摆手：“哥你还哪需要给我钱？算我请你的！坐，坐。”
所谓的座位不过是一方小圆桌和乌漆嘛黑的红色塑料小板凳。陆离坐下后，也并未再说付钱的事，只是静静地看着树明忙里忙外，这个小摊生意还算火热。树明似乎完美融入了摊主的身份，点头哈腰、鞠躬道谢，全然没了年少时那份灵气。其实树明和他同岁，但与陆离站在一块，却是树明显得老成许多。
肠粉味道很好，但在下水道口边吃东西总是别扭。陆离起身候在一旁，前来收拾餐具的树明先是愣了愣，旋即有些忐忑：“哥，是不合胃口？”
“味道很好。是我找你有点事。等你收摊再说。”树明毕恭毕敬的态度让陆离有些不适，他还记得小学时和树明一起去掏鸟窝，树明害怕被公园管理人抓住，便一个人先跑了，害的陆离在树上下不来。事后树明整整一个月不敢抬头见人，说自己是个叛徒，放三十年前是要游街的。
“陆哥，那你坐着吧，站着累。”
树明向来是个胆小且怯懦的，和陌生人说话都要打哆嗦的那种。陆离第一次见他时，树明就被小学同学欺负。和现在截然不同。时间的魔法真是玄奥莫测。
陆离站在一旁不说话，树明很快就投入到工作中，秋高气爽的天气居然忙得满头大汗。等到两个小时后，吃早餐的最后一批人散去，树明才开始收拾小摊，忽然想到什么，连忙一拍脑袋看向陆离：“哥，对不起对不起！我一忙起来就给忘了！对不起对不起！”
喜欢说对不起不是一个好习惯，因为这会给人一种你很好欺负的感觉。
“没事，没事，我这也有事，不打紧。”陆离上前帮树明把那些小桌子小椅子装进推车，树明受宠若惊般拦住他。
“哥，您别这样，让我自己来。”从“你”变成了“您”，看似是更尊重了，其实是更疏远了。
这让陆离想起两只海鸥的对话，就像在问人活着的终极目标一样。这个问题的存在本身就是一种虚无，恰如它的回答一样，人生的最终目标或许只是“去码头整点薯片”。有的人参悟一辈子都未得到答案，而有的人年纪轻轻便已经走到了虚无的终点，树明便是后者。
等树明收拾好推车，这才擦了额头的汗水，歉意地看向陆离：“陆哥，你找我有什么事吗？”
“就是想问问你的，还有玮哥他们的近况。”陆离难得有些局促，“我和他们很少联系了，不知道怎么找到他们……”
树明的表情很是平静，似乎并不意外陆离会失去玮哥他们的联系方式。
和十年前的情况截然相反，这一次，陆离才是他们之中的叛徒。
第3章 人间的参差
“玮哥和维子去北方打工了。一个煤矿老板说是缺人下矿洞，一万多一个月。”坐在路边，树明苦涩地发笑，“第一年回来还自夸赚了钱，今年三月份的时候就听说死在矿难里了。”
“他们才十七岁，怎么能下矿洞？”
“不知道。”树明居然学会了抽烟，“哥，来一根？”
陆离本是不抽烟的，可他还是接过烟，学着树明的模样夹着烟准备点火。树明忽然笑了：“哥，你平时不抽烟吧？这样点火点不燃的。你没必要迁就我。”
陆离将嘴里的烟抽出来，苦笑：“我是怕和你有了距离感。”
“有陆哥你这句话就够了。说真的，之前乍见你那会，我真有农民见了皇帝的震惊。”
“这么夸张？”
“咱廉租区谁不知道陆哥你升入川海一中了。川海一中！那个全是官二代富二代的学校！都说陆哥你以后发达了。”树明砸吧这嘴，“小时候我就觉得陆哥你聪明，胆子大，什么都敢做，以后肯定比我们有出息。”
这话如果是楚晓东来说，陆离是一个字也不信的。从树明嘴里冒出来，却多了几分荒诞感，似乎过去那个充满灵气的树明就此死去，现在的树明也学会了阿谀奉承、虚与委蛇。
“明子，你还记得其他人现在在哪吗？”
“其他人？仁心小学的人吗？”
“嗯。”
“大部分都走了，只有几个像我一样没本事的还留在这混饭吃。”
陆离叹了一口气，什么也没说，却又好像什么都说了。廉租区的未成年人生活情况比想象得要糟糕得多，相比之下他还算幸运的，至少有邹雅梦，有一个爱他的姐姐。
“方便和我说一下你监护人的事吗？”
“……我监护人？我就见过他一面。然后他就带着补助金跑了，我差点饿死在马路上，最后是好心人给我送到医院才活下来。我当时可丢脸了，抱着葡萄水瓶当宝贝不撒手，一群护士姐姐围着我不知怎么办才好。”树明想到“开心”的事情，忍不住笑了出来。
“你还记得他的样子、身份或者职业吗？”
“只记得是个大叔，说着川海方言。”
陆离忍不住皱眉沉思。
他和雅梦姐那两个不负责的监护人也是川海人，操着川海方言，他们之间有什么联系吗？这么多年过去了，还能找到那群骗补助金的人渣吗？
和树明闲聊一会，树明得知陆离是带着“任务”来的，便自告奋勇地带陆离去找廉租区剩下的几个未成年人。
树明先将推车推回家，换了身衣服才出发。二人往廉租区深处走去，越往深处走，环境越是恶劣，满地都是垃圾和污黄的液体，就连环卫工人都不会深入此地。巷道的阴影里或蹲或靠着一群干干瘦瘦的人，枯槁憔悴，潜伏在阴影中宛若鬼魂。这里是城市的背面，是文明的阴影，也是痛苦的渊薮。