曹操好奇问道：“志才难道在奉孝离开颍川后都没有遇见过他？”
    戏志才称呼郭嘉为奉孝, 那是两人关系亲密, 是至交好友, 曹操称呼郭嘉为奉孝，这就让戏志才感到有些奇怪了。
    “难道主公在此后有遇见过他？”
    “可不, 我在洛阳遇见他了, 那时候我刚踏入官场, 在洛阳北部尉任职, 还聘了奉孝做我的师爷。”
    曹操想起记忆之中印象，对郭嘉最大的印象莫过于未卜先知。
    “原来主公与奉孝早就相识, ”戏志才恍然道, 那可就好办了，之前他还想着该怎么举荐郭嘉给曹操，毕竟以郭嘉的能耐, 上战场、想策略绝不逊色于他。
    “主公若知奉孝才智, 恐怕也不会就这样任由他在外面荒废度日。”
    荒废度日是假的, 戏志才最不愿看到的是郭嘉去帮别人来阻止曹操的大业，不是他吹牛, 郭嘉运气极佳, 深受上天眷顾, 谁和他作对谁就倒霉。
    曹操沉吟道：“此去冀州路途遥远，由我派遣信使去招揽本初的下属，那不合适。”
    “这好说，就由我修书一封派人送去，以友人的身份请他过来, 总比主公来招揽要好。”
    戏志才起身去研磨，顺口说道：“奉孝既然认识主公，我就直接向他提你的姓名了，想来听了你的名字，他会很乐意离开冀州来找你的。”
    曹操连连点头，激动地握住了戏志才的手，热情说道：“我有你与文若这样有能力的谋士相助实在是太幸运了，志才事事为我着想，我也会投桃报李，回以信任与重视，你就是我的‘管仲’啊！”
    曹操的手掌心热乎乎的，像个火炉一样，将戏志才冰冷的手握在其中，热气源源不断地顺着手流淌而出，像个小太阳，散发着耀眼的能量与光芒，那热度几乎能够暖和到人的心里。
    戏志才怔了怔，之前还有些畏冷体寒，一下子就缓和过来，这让他有些留恋曹操手心的温度，心里也嘀咕着：主公阳刚之气可真足！
    曹操惊讶于戏志才冰冷的手，关心道：“志才可是畏寒？你怎么不早一些说？我们查抄的宝物库里还有精致的暖炉，我这就让人拿来。”
    戏志才阻止道：“不必了，好端端的要什么暖炉，捧着多丢人？”
    一个大男人手捧暖炉还怕冷，好似要告诉全天下人他虚一样。
    “这有什么可丢脸的？”曹操奇怪道：“畏寒就穿厚一些，热了就穿少一些，舒适与健康才是最重要的。”
    戏志才说不过他，只能低头继续写给郭嘉的信，他抬眸，见曹操聚精会神地盯着自己看，心里顿时就产生了些许恶趣味，不由轻声问道：“主公将我比作你的‘管仲’，那么文若是你的什么？”
    曹操想都不想回答道：“小彧当然是我弟弟了，我可是看着他从小长大的。”
    戏志才眼神顿时微妙起来：“弟弟？”
    若他没记错，荀彧将曹操当做知己。
    曹操回忆道：“小彧小时候可招人疼了，又乖又聪明，就是读书读呆了。”说着，他露出了慈祥欣慰的笑容：“我也没想到不过几年，他就长成了这样风华正茂的样子，时间真是奇妙，能让人变老，也能让一个才到我腰间的孩子长得比我还高。”
    戏志才捂着肚子，拍案大笑：“真该让文若来听一听主公说的话。”
    曹操悄悄闭上了嘴巴，这前一段时间将人家比作明月，今天一下子就视为弟弟了，若是让荀彧听见了，定是会黑着脸冒冷气的。
    他求生欲极强地转移了话题：“再过两天，等事务交接完成，我们就启程去鲁郡。”
    曹操担忧地打量起戏志才还带了几分苍白的脸色：“志才这身体，能经得住长途劳顿吗？要不你留在这儿再修养一阵子，等鲁郡与泰山打下来了再过来。”
    戏志才摇头：“主公明知道我不会放心，与其放我在这里干着急，不如就让我随你一起去。”
    “好吧，”曹操心里暗道了一声戏志才黏人。
    能让优秀的人崇拜追随他，这让曹操得意地尾巴要翘到天上去了，他好心说道：“我让人去为你准备一辆好一些的马车。”
    曹操就像是老母鸡呵护小鸡仔似的，包容起了戏志才，那神情像极了老母鸡曹嵩，父子二人别的不像，爱操心的毛病却如出一辙。谋士身娇体弱，需要做主公的小心保护才不会出事。
    如今的马车多为木头所制作，路面若是不够平坦，行在路上就会非常颠簸，坐在其中比骑马更痛苦，颠都要颠出毛病来了，屁股更是受不住。
    黄巾首领们的宝库之中，有从地主豪绅家中打劫来的贵重马车，马车车轮上包裹了厚厚的皮革，一看就价格不菲，座位上则垫上了厚厚的软垫。
    曹操精于百工，对木匠也有涉猎，他不仅会修马车，还会造马车，自从上战场以后，曹操还有造战车的想法，转念一想战车的灵活性不够，反而会耽误了他战斗，也就打消了这个想法。
    两日后，曹操带上了戏志才，清点人马，又带上新招安的近四万新兵，奔赴支援正在交战的鲁郡。
    两个月后，远在冀州的郭嘉收到了戏志才给他的信。
    戏志才在信中说道：吾得遇明主，奉孝定不知其为谁，正是汝识之人，曹操。奉孝与操相识，定知其优秀之处，不如弃袁绍而转投操。操乃吾之明公，若要救国之危难，兴兵以平乱，或成就大业，曹操必能成事。
    郭嘉想了很久，才想起来曹操是谁，正是当初那耿直要办洛阳贵族，结果惨遭丢官的小矮子“曹瞒”。
    郭嘉摸了摸下巴：“曹瞒性烈刚直，分明是个忠臣直臣，怎么就适合做主公了？”
    他一度以为戏志才是眼瘸看上了曹瞒那傻小子，转念一想戏志才的机智狡猾，又觉得不太可能。
    究竟是什么令戏志才说出“曹操是吾之明主”的话来？郭嘉好奇不已，当即回家收拾了行李，打算辞去官职去兖州看看。
    离去前，郭嘉还对与自己关系好的几位袁绍谋士说道：“袁绍看似礼贤下士，实则心性高傲，不愿意提拔寒门人才，重视氏族利益，国家危难当头，若想要成就大事，只靠几个大姓家族的合作显然是不可能的事，连这都不懂，还费心思去做家族平衡的事，一旦人多了，就会出现混乱的局面。他不够果决，喜欢听谋士们辩解，谁有理就听谁的，这样更容易被小人牵着鼻子走，直臣忠臣很难在他手下混出头，这样注定走不长远。”
    郭嘉说完这些难听的话，就丢弃官职，拍拍屁股走人，该说的他都说了，至于那些因为共事而结交下缘分的同僚们日后会如何想他，又会做怎样的打算，那是各人选择，与他无关。
    郭嘉牵着毛驴，毛驴上挂着行囊，一路顺着官道，从各大关卡城镇走，避开战乱的地方，一路走走停停看沿途风景，像是郊游一般，优哉游哉地往曹操所在的地方晃去……
    兖州鲁郡战场果真如戏志才所料，曹军士气旺盛，大盛是迟早的事。
    早在曹操支援到达之前，关羽率领骑兵攻克了鲁郡平原，又有夏侯惇接应，一路高歌猛进将鲁郡各县都插满了印有“曹”字的旌旗。曹操到达后，与夏侯惇、关羽等人合兵，乘胜追击，一路追杀至泰山，直到将黄巾全都赶入泰山高山之中，逼迫他们不得不翻山越岭，向青州逃离。
    这一年的冬季特别冷，尤其是泰山这块地，大雪不停歇地下了半个月，几乎将整座山脉都给冰封住了。风雪中赶路不便，危险重重，曹操命军队在泰山休养生息，等待雪停后再打道回府。
    兖州境内的大部分黄巾都清除了干净，再也不用担心身边随时会有一条咬自己的毒蛇，曹操一身轻松，招来此番立功的谋士与将领进行封赏。
    戏志才又病倒了一回，天冷赶路，便是捂得严严实实，还是让这位身体虚弱的谋士染上了风寒。
    对于时人来说，得了风寒几乎要去半条命。
    “烧着烧着，脑子都要烧糊涂了，”泰山郡的气候不适合身体虚弱的人居住，尤其是因为黄巾的常年侵入，泰山郡几乎没有人烟，各地都是荒凉的景象，大军在镇中驻军，倒像是孤立在了一座岛上，四野荒芜的海洋空茫又无边无际。
    “兖州原本有近百万人，在先帝年间，”刘备叹息一声，沉重道：“常年的兵荒马乱，以至于百姓们人口凋零，这样的情形也不知几时能够恢复。”
    曹操对此却很乐观：“只要有安定的环境，百姓们就会聚集在此，成亲生子，过个十几二十年，又会有新的壮丁们诞生了。”
    戏志才病着，曹操想着今年的除夕恐怕要在外与将士们一同度过了，后方粮草又充裕，于是在年节停了练兵。召集将士们一起过年。
    众将士迎着篝火举办晚宴，没有美酒，那就吃肉吃茶，划拳猜谜，或放声高歌，互相切磋，再赌上两把，气氛一派轻松喝了。
    曹操与将士们打成一片，甭管是玩闹还是比试，就没输过。
    热闹的军旅生涯带给曹操的是精神与体魄上的磨砺，他逐渐从当初那个跟随卢植打下手，辅佐别人做事的辅臣，成长为了一个能够自己拿主意、独当一面的优秀将领。
    有手段、有眼光、有魄力，毫无架子，笑起来的时候还有几分少年人才有的纯粹。
    刘备第一次见到像曹操这样矛盾的人物，他不明白，是什么让曹操经历了那么多，还能保持那份年轻人才有的活力？
    “在想什么？”曹操拿来一块烤鸡腿，递给了刘备，大咧咧坐到他身边。
    刘备说道：“在想州牧是如何长成现在这样的。”
    他们二人年岁相差不大，眼界格局却相差太多，难道当真是因为接受的教育不同，太学教育要比私学优秀太多的缘故？
    “还能是如何，当然是生死磨砺，经历的多了，面对事物时就会从容许多。”
    刘备道：“像州牧这样的，才能称为英雄豪杰吧！”
    “若是有心，你也可以做英雄豪杰，”曹操哈哈大笑。
    刘备心下微惊，暗暗揣测曹操这样说的用意。
    曹操拍刘备肩膀：“豪杰好当，有钱就能当，英雄可不好当，需要大义与牺牲。比起英雄豪杰，我更想要当治世能臣。”
    “刘贤弟字玄德，我字孟德，你看我们两个只相差一个字，多么有缘分。我早先随卢植平定九江叛乱，也在他之后做过九江太守，刘贤弟既然是卢先生的学生，治世的学识定不会差到哪里去。”
    与刘备的交谈很快就让曹操给忘在了脑后，作为曹操众多下臣之中的一员，刘备不显山不露水，又整天独自一人闷着，自然不会引起曹操多少关注。
    让曹操对刘备产生了进一步认识的，是开春时青州北海送来的求援信。
    求援之人是北海相孔融，就是那从小就有“让梨”美名的孔融，曹操的先生李膺就曾夸赞过孔融的才能。
    曹操将兖州的黄巾招安、杀死、驱赶后，被驱赶的黄巾军到了青州，又形成了新的势力。
    他们不敢来犯兖州，于是前往青州，投靠黄巾将领管亥。
    没多久，管亥属下的黄巾军发展壮大，加上自己属下的人数，竟聚集了二十余万的规模！
    管亥想要抢夺城池，率大军将北海层层包围，逼迫北海相孔融开城投降。
    孔融惊慌失措，立即派遣部将前去寻找救兵，他第一个想到的求助对象就是待在兖州做了山阳郡郡守的刘备。
    曹操感到很奇怪：“我才是距离他最近的兖州州牧，他不向我求救，反而派太史慈来求助刘备？”
    戏志才嗓子暗哑，捂着嘴咳了两声，小声道：“刘备在讨伐董卓的时候闯下了不错的名声，身世又是汉室宗亲，孔融是孔子的后人，重视汉室正统，他会来寻刘备也实属情理之中，毕竟，那可是有名的‘顽固儒士’。”
    刘备正是那位相传生了二百多位子嗣的汉室王爷刘胜的后人，论祖上血脉，确实与汉室沾亲带故。
    对于孔融的事迹，曹操也有所耳闻，在他来到北海任职之前，曾也在洛阳朝廷当过官，董卓废少帝刘辩立新帝刘协时，孔融指着鼻子骂董卓，结果就被怀恨在心的董卓贬到了北海这个水深火热的地方，天天遭受来自黄巾军的威胁。
    “他求助刘备，可刘备用的军队还是我的呢，怎么就不来谢我，损失的是我的人，成就的却是刘备的名声，”曹操有些不高兴地说道。
    戏志才的眼神意味深长：“那要看主公如何看待这件事了，若是能趁此机会入主青州，管他是刘备的名声，还是孔融的名声。”
    “入住青州？！志才可是有了什么新的主意？”
    “冀州袁绍与幽州公孙瓒正在对峙，公孙瓒一直都有想要入主冀州的心思，而如今的青州刺史田楷，是公孙瓒任命的。董卓旧部挟持走了帝王后，各地早就乱成了一团，没有朝廷任命，那田楷的青州刺史来的名不正言不顺。”戏志才笑意盎然道：“主公何不将刘备任命为青州刺史，让他率领您的军队与下属，前去解北海之围呢？”
    他们现在还有余力，军队在休整之中得以喘息，是有实力去收拾管亥的。
    “公孙瓒可不知道身侧还有您盯着，他现在全副心神都在袁绍身上。现在谁都知道刘备是您的下属，出征救援时升起的旌旗也是‘曹’字与‘兖’字，主公又何必计较北海相没有向你来求助呢？”
    戏志才说着，又手痒掏出了折扇，他每次思考细节的时候都习惯性地会将折扇打开扇风，曹操见状一把拿过了折扇，夸赞道：“这样一箭双雕的主意绝妙，不愧是志才。”
    “不过为什么志才与文若都对刘备那么警惕呢？”曹操不解道：“文若说刘备非屈居人下之人，我也看出来了，他是个有大志向的，又一心为民，以后会是个好官。”
    戏志才无声叹息。
    这正是他心累的地方，他们主公，一点危机感都没有！
    主公的权势止于兖州，心里想的是平定乱局，想的是为百姓搞建设，他至今将自己放在臣子的位置上，没有想要称王称霸的心思。难不成等以后平定了叛乱，治理好了地方，再回去奉刘姓帝王，重建先帝时期臣强主弱的局面？
    戏志才皱了皱眉：到底怎么才能够唤醒主公的野心？
    既然已经打定主意要跟曹操创下一番基业，戏志才默默思考这个问题。
    不如，先将青州拿到手再说。
    另一边，吕布为袁绍攻下黄巾军后，多次向袁绍要军队，袁绍不允。
    深感自己被袁绍白白嫖了一把的吕布恼火极了，索性率领自己的亲兵，离开了袁绍，打算前往河内投靠他的同乡，张杨。
    自冀州往河内道路崎岖，需要经过陈留。
    陈留太守张邈将吕布迎入，为他接风洗尘，大力赞扬吕布的英勇盖世，表达自己对于绝世武将，“人中吕布，马中赤兔”的仰慕。
    糖衣炮弹，甜言蜜语不要钱似的撒出，将吕布给忽悠地暂时在陈留安顿了下来。
    张邈转头就给正在准备攻打青州的曹操递消息：吕布来矣，主公欲纳乎？
    作者有话要说：张邈：老铁快看，我骗来个傻憨！
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