他沉下眼眸，认真严肃地说：“——当年‘哥谭烧伤案’见报的死者一共是七名，我猜，这与警察的档案中记载的数字一致。”他微微一笑：“——但是，如果当年还有一名受害者呢？”
    “你说什么？！”
    查尔斯猛地抬头，他似乎想站起来，但最后生生抑制住了自己的动作。
    “没错，是有八个人……但是最后一个人逃走了，并且，成功到达了医院。”布莱雷利说：“这是我在翻阅医院档案的时候发现的……当年哥谭警局的办事效率，我想不用我说，您自己也深有体会，我也只是碰运气；说回正题吧：只可惜的是，她到达医院的时候，因为伤势过重而不治身亡……我想，她应该不是以烧伤的姿态被送往医院，又或者她有烧伤的痕迹但不明显……以至于最后留下来的直接死因是车祸……您一定好奇我为什么那么说，因为这项线索如果不出意外，本该会送达警方那里……真相最终被掩埋了……”
    “你说意外，你的意思是……”
    “没错，一切本该……但总会有些阴差阳错……当天夜里在急诊值班的那位主治医生正巧于一天后死于一场抢劫案。”
    “一场——对于哥谭而言算得上赫赫有名的抢劫杀人案。”
    他目光如炬。
    在两人都看不到的地方。
    蝙蝠振翅而飞，平静如死水的命运再次泛起涟漪，贯穿了过去、现在以及未来。
    ……
    ……
    “所以我们的阿莱准备继续把乐于助人的精神发扬光大。”夔娥懒洋洋地说。
    “这只是委托，我们可以随时退出——只要你们想。”布莱雷利叼着勺子，身边的打印机咔咔运转，打印出一份又一份的纸质资料，“糟糕，没纸了……阿尔蒂亚，阿尔蒂亚！”他头也不回地喊到。
    阿尔塔蒙在路过他这边的时候顺手给打印机添了一沓厚厚的纸。
    客厅支起一块白板，桌上是以奇怪顺序堆放的零散白纸，布莱雷利就坐在其中，将所有已知的线索整理出来——那些受害者的生平、爱好、社会关系以及种种，与埃尔顿合作的那部分还尚未落实，玛利亚那边已经将旧报纸的传真发过来了。
    她还替布莱雷利跑了哥谭市图书馆，真是帮了大忙——虽然到现在为止，他们手头的线索也不比当年那一滩烂泥的哥谭条子们多到哪去。
    夔娥啃了一口苹果，坐在椅子旁感叹道：“感觉我都没什么能帮忙的。”
    “总会有你派上用场的时候。”布莱雷利写写画画，“盲鸦丢过来的活……我觉得没那么简单。”
    “而且。”布莱雷利停顿了一下：“介于那家伙总爱物尽其用……我们也要考虑一些超自然力量的存在。”
    哦，想想看吧，在上个世纪二十年代末，隆纳德·诺克斯就提出了经典的推理小说十诫——具体内容他不想过多复述，然而他们的现实显然比故事要魔幻得多，放在古典推理小说里完全不合格的那种。
    十条规则里他们就踩了三条——一个自认为是半吊子的巫师，一个比正常中国人还能打的外星裔，以及一个确实偶尔用直觉来破案的非职业侦探。
    直到夔娥起身去做饭，布莱雷利仍然在思索一些问题……他就这样坐在一块小白板前，从阿尔塔蒙的视角看去，黑发的年轻人佝偻着脊背，身躯瘦削，加上他眼底常年淡淡的阴影，他在那一刻像极了一名正在为艺术发愁的画家——艺术家——或者别的类似职业的家伙，与平时一贯噙着散漫笑容，贵气又优雅的他不同，一旦碰上类似需要解开的、这样一团乱麻的东西，他那深蓝色的瞳孔就会开始变得浑浊……就像阴翳下浑浊的大海……
    “咔。”
    夔娥打开一听果汁给阿尔塔蒙，和一般刻板印象不同的是，阿尔塔蒙几乎不喝酒，布莱雷利也鲜少碰酒精类的玩意，所以冰箱里的啤酒通常是她在喝。
    “交给他吧。”扎着高马尾的少女说，她没束好的一缕卷发落到她白皙的脖颈后边，“他虽然打架菜，但不得不说脑子真好使。”
    “谢谢，我听得见。”布莱雷利说。“顺便还有黄桃罐头吗？我觉得我需要点甜的。”
    “喏，最后一罐，明天你们谁出门的时候记得去趟中超市。”
    ……
    ……
    “这就是你凌晨三点放弃踢屁股活动回家的原因？阿福会为此感到欣慰的。”提姆说，他实在没忍住翻了个白眼。“你自己怎么不去查？”
    “你傻了吗？”杰森说，“这种资料老头子肯定做过详细的归档，我还用得着自己查？”
    “我记得某人说要自立门户？”他把重音放在了其中几个单词上。
    “……怎么，你是吃火药了？”杰森惊诧道。这样的红罗宾属实少见，特别是最近没出什么大乱子的情况下——地球暂时还好好的，阿卡姆风平浪静，其他各路反派也没什么大动作，除了正义联盟又上外太空去了，一切几乎算得上舒心。这也是为啥杰森乐意多回两趟家，看看阿福，看看家里的猫猫狗狗，接着他就这样猝不及防地被一个火大的红罗宾阴阳怪气地呛了几句。
    我他妈哪惹到他了？杰森想。他快速回忆了一遍近来发生的事情，没有什么太特殊的，再往前就是他上次让提姆替他背锅的事情，好像也没什么大不了的。