第42章

    眼看少主被围攻,薛仪哪里还坐得住,一边上去拉偏架,护着曹肆诫,一边请求江故:“江恩公,少主被他们欺负了,您快出手帮帮忙吧!”
    江故道:“这点阵仗,难不倒我徒弟。”说着他上前隔开薛仪,“你就别给他添乱了,安心坐着,打完了还得你来收场。”
    薛仪一脸茫然:“啊?我、我收什么场?”
    单凭拳脚,曹肆诫对付这些人有点吃力,但他今天也不想真的见血,所以没带那把锈刀,江故看他有点捉襟见肘,皱眉啧了一声,把自己的棍子丢给他:“接着!”
    曹肆诫跃起接过圆棍,刷刷刷抡出残影,当即击倒了三名护卫。之后便更加顺手,把江故教授的刀法跟棍法混着使,很快荡平了围攻。
    薛仪松了口气,不由感叹:“数日不见,少主的功夫进步不少啊。”
    屋子里躺了一地哀嚎的护卫,账房先生捂着头哆嗦,颤巍巍地捧出一把钥匙:“曹、曹少爷别打了,钥匙给你,放过我吧。”
    曹肆诫抢过钥匙,转头丢给薛仪:“薛先生,这家伙说得对,凡事都要讲规矩,我要支二百两银子,需要过什么手续,写借条也好,挂我私账也行,你来帮我办。”
    薛仪拿到钥匙,问他:“敢问少主要这些银钱是做什么的?”
    曹肆诫回答:“快过年了,我要备些年礼送人。”
    “哦,那不用写借条,还是该挂在公账上,每年这些开销堡里都是预留下来的,他们卢家也列了专门的条目,交给我办就行。”薛仪记了账,亲自去银库取了银两来。
    “多谢薛先生。”曹肆诫笑着说,“还要请薛先生再委屈几日,等我这边事了,便将财权交还与你,你知道的,我很不耐烦管这些事。还有,你的妻儿也会妥善安置,不必牵挂。”
    “少主有心了。”薛仪欣慰道,“我一直相信你可以振作起来,重新入主凛尘堡。东家泉下有知,也定会为你骄傲的。”
    曹肆诫把圆棍还给江故:“师……实不相瞒,你这棍子用起来好顺手。”
    江故收棍出门:“不可能送你,别想了。”
    曹肆诫:“……”
    江故和曹肆诫走后,薛仪记好了账,把银库的钥匙又还给了卢家的账房先生。
    他说:“你继续,我不给卢家干活。”
    说罢又坐回自己的案前,不再理会这遍地狼藉。
    ***
    曹肆诫拿着银两,去采买了许多米、面、鸡蛋和猪肉,让人运到矿山脚下的村子里。
    江故问他:“你这是在做什么?”
    曹肆诫:“我在准备打样啊,你不是要看我做的样品吗?”
    说是打样,并不是照着画好的图稿直接制作就可以了,而是要从选品开始,先把制作箭矢和盾牌模板的材料全部备齐。
    不过凛尘堡专精于采矿冶铁铸造,在木材、箭羽、皮革等用度上,一般是与熟悉的几家供货商谈好了品质与价钱,直接采购而来,所以首要任务还是选矿。
    曹肆诫领着江故去了矿山脚下。
    这里是矿工们聚集的村庄,他们有些是军户,有些是农户,被凛尘堡长期雇佣,便就近在山下安了家。这些矿工全家都靠着矿山吃饭,很多人祖辈就是干这一行的,只是从前大家各干各的,自己零星挖些矿石去卖,赚得不多,还没个保障,指不定哪天就让石头给埋了。如今有凛尘堡养着,确实安逸许多。
    然而近来堡中动荡,矿场也受了很大影响。
    临近过年,卢望均打发走了两名开矿大师傅,又陆续解雇了一些年龄稍长的佣工,说是排除异己也好,说是树立威信也罢,总之他动动嘴皮子,便断送了好几户人家的生计。而留下的矿工,却还要顶着严寒采矿,只因为他在制作第一批军备的时候,浪费了大量的精铁。
    于是曹肆诫备了一些年礼,来探望这些人。
    袁如铁就是被赶走的开矿大师傅之一,他家从曾祖那辈开始就卖矿为生,有着一身探矿本领和采矿手艺,就是脾气倔强,忤逆了卢望均的心思,便被夺了饭碗。
    家里余钱不多,女儿过年想吃口饴糖都给不了,媳妇整日以泪洗面,怪他不肯给卢家伏低做小,害得全家跟着吃苦头。
    袁如铁有苦难言,一面看不惯卢家的做派,一面又舍不得妻女遭罪,想着年后要不去求一求卢家,哪怕像铸造坊的老郭那样,不做大师傅,留下做个小工,也好过如今这般拮据。
    就在他犯愁的时候,女儿兴高采烈地跑回来,手里攥着个小糖人,嚷嚷着说:“阿爹阿爹,少爷来了!少爷来了!”
    “少爷?卢少爷给你的糖人?”
    “不是卢少爷!是曹少爷!”小姑娘甜得眼睛都眯成一条缝,“曹少爷让我喊爹出去说话,他还带了好多东西来,装了满满三车呢!”
    “是少主!少主来了!”
    袁如铁匆匆收拾了下自己,鞋子都来不及穿好就奔了出去,在门口遇上了与自己一同被赶出来的大师傅老余,两人都在对方眼中看到了期盼。
    少主没忘了他们!少主还用得上他们!
    ***
    曹肆诫裹着裘袄,脸被冻得通红,说话是口中冒着白气。
    指了指背后的三车年礼,他说:“你们都是被卢家清退出来的,我知道,今年的日子不好过,我给大家送些吃食来,先让大家过个好年,来年还要多多仰仗各位师傅。”
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